Женщина оглядела меня с ног до головы и, вероятно, сочла мой наряд неподобающим.
— Что привело вас ночью на дорогу, проходящую по моим землям?
— Несчастье. Вы вероятно слышали вести с Севера? Я была уже в пути, когда на мой кортеж напали неизвестные. Мои спутники спасли меня и сейчас я продолжаю путь на отбор к Его Высочеству.
— Мне жаль, что с вашим так поступили его же сторонники, — ответила леди Дариса. — Северянам нельзя доверять — их сердца холодны как лед, а клятвы тают как снег под лучами солнца. Уже поздний час, леди Аресса. Я предлагаю вам и вашим людям свой дом. Вы получите все необходимое, а утром мы обсудим все, что случилось.
— Благодарю вас.
— Я не слишком люблю северян, — Дариса коротко улыбнулась. — Но из уважения к вашей беде и тому, что принц Адриан избрал вас одной из невест, предлагаю помощь. Мои дочери завтра отправляются на отбор. Вы можете ехать с ними, если пожелаете.
— Спасибо, миледи. Это большая честь для меня.
Женщина довольно кивнула. Она оказалась точь-в-точь такой, как про нее и говорили — моложавая, сохранившая былую красоту и крайне точная в своих ответах.
— Я пришлю за вами слуг, — сообщила Дариса. — Я слишком устала, да и вы, полагаю, тоже, чтобы вести ночные разговоры.
Можете приказать и вам найдут более подобающий наряд, если хотите. Спокойной ночи.
Сказав это, она ушла.
На моем месте Аресса наверняка бы решилась возмутиться или даже устроить скандал. Но я так устала, что не хотела даже ворочать языком, поэтому пришлось повести себя умно, а не так как нужно.
Нас с листианами разместили в соседних покоях. Видимо, никто не стал задаваться вопросом, кто такие спутники леди Ангшеби. Власть громкого имени еще никто не отменял. Я думала, что приму ванну и тут же завалюсь спать, но не тут-то было. Уснуть сразу не удалось и, поворочавшись, я решила проверить, как там мои спутники.
Ирхе опередил меня. Конечно же, листианин плевать хотел с самой высокой башни на правила приличия и появился в моей комнате не только в поздний час, но и не в самом подобающем виде. С еще влажными после купания волосами, с расстегнутым воротом рубашки, оголяющим грудь и как всегда загадочной полуулыбкой.
— Вы еще не спите? — я сделала вид, что удивилась.
— Странно, что вы не спите. Я могу войти?
— Это нарушает правила приличия. Если нас увидят…
— Кто? — Ирхе развел руками, указывая на пустой коридор. — Не обсуждать же нам наши планы прямо здесь.
Я высунулась наружу и поглядела по сторонам.
— Ладно, входите.
Ирхе вошел внутрь, сразу же сел в кресло у камина. Он вообще везде чувствовал себя как дома. Ничего и никого совершенно не смущался.