Когда подошла к раздаче, эльфа там уже не было. А вот Шиа дернулась, словно хотела сбежать, но кинула на меня обреченный взгляд и смирилась. Мамин котик себя точно так же вел. Понимал, сейчас будут тискать и от этого ему не сбежать. Смирение.
– Мясо! – кровожадно воскликнула, увидев отбивные с золотистой корочкой. Как же я по ним соскучилась! – Хочу две!
Стоявшая на раздаче женщина удивленно меня оглядела.
– А ты вообще кто? – неприязненно спросила она.
И что это значит? Меня не покормят?
– Профессор Арвия Лангарж, – все еще мечтая об отбивной, ответила ей.
– Не знаю такую. Следующий!
Как это меня не знают? Уже хотела возмутиться, но рядом ойкнула Лайхорн и даже прижалась ко мне. Чего это она испугалась?
– Проф-шеш-шорш Ланш-шарш-ш! Как я рад-ш ваш-ш видет-ш!
О, Зудбаг! Приветливо склонила голову, недоумевая, чего так потряхивает мою студентку. Она его боится? Вот делать нечего! А вот сотрудница столовой расплылась в счастливом оскале.
– Вам как обычно, Мудрейший?
– Д-ша. – Глазки вновь вернулись ко мне. – Проф-шеш-шорш Ланш-шарш-ш, я подош-шревал-ш, ш-што вы недолшо прошанете на питании эльшоф.
Так все эти ягодки-фруктики эльфы жрут? Как живые-то они еще?
– Да, мне до дрожи хочется мяса. – Я чуть слюной не захлебнулась, увидев, какую тарелку навалили Мудрейшему. – Но мне отказываются выдавать, говорят, в списках нет, – добавила с легким злорадством, наблюдая, как бледнеет раздатчица.
– Ш-што? – На спине у Зудбага начали расти каменные шипы. – Вы хошь шнает-ше, кто это-ш шенш-шина? Это ше сама проф-шеш-шорш Ланш-шарш-ш!
Он так произнес мое имя, что я готова была его расцеловать. А, да чего мелочиться! Погладила по тому, что можно было принять за плечо.
Рядом охнула Шиа, чуть не рухнула в обморок женщина, пискнула еще парочка незнакомых студентиков – и воцарилась тишина. Я огляделась и поймала по меньшей мере штук пятьдесят потрясенных взглядов.
– Зудбаг, а чего это с ними? – не удержалась и спросила у преподавателя зелий.
– Я ядовиш-тый, – скромно, вполголоса ответил он. – И ошень шлой.
– Да? – Машинально погладила его еще раз. Теплые камни, это ж прикольно!
– Да.
– Прямо злой-злой? – не поверила, наблюдая, как мне накладывают мясо трясущимися руками. Один шмат. Второй. Третий… А нет, третий упал, но, кажется, женщина этого даже не заметила. Его я есть не буду, вернет мне обратно на тарелку – устрою скандал.
– Как ник-што другой, – все так же тихо подтвердил он.
– И я умру? – Вот в это почему-то не верилось.
– Не-шт. Вы ошобенная. Ш вами я хошу друшить. Мошно?
– Можно, – забирая тарелку, которая готова была упасть на пол, ответила я.