– Ну и что? – забирая недохорька, спросила я.
– Он – магический! – чуть ли не по слогам произнес мужчина. – Тебе теперь можно не опасаться воров, вредителей и прочего – он дом защитит. Только сам сожрет и сломает больше.
Ух ты! Это же прям домовой. Обняла Крыса, показывая, что никому его не отдам, и начала спускаться вниз. Раз Пушка нет, то куда мне этого мелкого пристроить?
Роднес топал следом и молчал.
Странно, я не обратила сразу на это внимания, но он был одет иначе. Прилично. Даже очень прилично. Костюм, хорошо сидящий на его фигуре, подчеркивающий и ширину плеч, и… Стопэ! Главное, что он чистый, пусть и не новый. И Роднес не похож в нем на жителя богадельни, что уже огромный плюс. А все прочие мысли лучше запихнуть куда подальше! Но то, что ради нашей прогулки он соизволил поменять свой балахон на нечто более приличное, несказанно меня радует.
– Что будешь делать с Крысом? – спросил он меня, когда мы спустились вниз.
Понял, что меня этот вопрос мучает.
– А что предлагаешь? – угрюмо спросила я, потому что сама не могла ничего придумать.
– О, ты интересуешься моим мнением? – Вот гад, даже руки к груди прижал, словно не веря своему счастью.
– Представь себе, да!
Как же Хусечка меня бесит!
– Есть орехи или мелкие леденцы?
– Без понятия, – пожала плечами. Как-то кухней и запасами Пушок больше занимался, а я и не вникала.
Роднес вздохнул.
– Кухня там? Пойду посмотрю. – Он направился в правильном направлении, но я успела услышать: – И это женщина? Боги точно посмеялись…
Так, месть Пушку откладывается. Роднес первый на очереди.
Вернулся он быстро, я даже не успела придумать, что же можно ему устроить. В руках он держал тарелку с мелкими черными ягодками.
– Крыс? – ласково позвал артефактор, и мое пушистое создание номер два тут же слетело с рук, устремляясь к нему. – Варя, это ягоды до. Они займут Крыса на весь день.
– Как? – не поняла я.
А потом поняла. Крыс сел рядом с тарелкой, запустил лапу в нее и вытянул одну ягодку. Он держал ее аккуратно, очень пристально разглядывая, словно ища изъяны. А потом положил обратно в тарелку и взял следующую.
– А? Э-э…
– Пока все не пересмотрит, есть не будет. Но уже на десятой забудет, какие именно он уже в своих загребущих лапунцелях подержал. Ну, так что, моя радость, готова? – без перехода спросил Роднес.
– К чему?
– К переходу, естественно!
И тут же схватил меня за руку, одновременно доставая из-за пазухи нечто странное вроде старинных часов.
– К приключениям! – воскликнул он и зловеще расхохотался.
В портал я шагнула почти добровольно.
– Смотри!