Но между ним и Чандрой, который быстро поднял локоть, защищая лицо от удара, внезапно оказался Шани. Он без слов, с презрительным выражением одних глаз, вырвал кнут у Синду, сломал его и отшвырнул в сторону, как и раньше сделал с кнутом толстяка-прислужника. Затем обернулся к Чандре.
– Шани, этот человек не хочет раскаиваться, видишь, его сердце не желает смягчиться, – вздохнул Чандра печально, его глаза блестели от слёз. – Накажи его, пожалуйста.
Присутствующие ахнули – вместо пятерых актеров они увидели находящихся прямо здесь, среди них, деревенских жителей, двух дэвов, дочь Сурьи дэви Ямуну, дочь царя гандхарвов Дхамини и вахану Шани-дэва – ворона Каколя. Божества были изрядно разгневаны, только Шани-дэв как обычно, выглядел невозмутимым, но от того еще более угрожающим.
– Ох… – только и произнёс Синду, вытаращив глаза. Затем он бросился в ноги дэвам. – Прошу прощения, простите мою ошибку, великие боги! Я не узнал вас!
– Твоя ошибка не в этом, – размеренно произнёс Шани, веско роняя каждое слово, как гирю на весы правосудия. – Ты бросил жену и своего ребёнка, заставил их жить в бедности и горе. Ты мучаешь жителей деревень, царём которых тебе посчастливилось стать, – забыл, как сам был бедным пастухом? Ты оскверняешь священную реку – воды всех рек священны, как Ганга, Ямуна или Сарасвати. Они дарят жизнь и смывают грехи – об этом ты тоже забыл? Твои намерения заходят ещё дальше – ты заставляешь людей строить дамбу, чтобы прекратить течение реки. Но разве ты её создал? Боги создали реки для всех и не потребовали за это никакой платы.
– Я… понимаю… дайте мне шанс всё исправить, молю вас!
– Тебе уже давали этот шанс. Но ты не внял просьбе Чандра-дэва и отверг его щедрое предложение. Такому грешнику, как ты, теперь придётся получить наказание. Но определять его будет Чандра-дэв, – Шани внимательно посмотрел на Чандру. В серебристо-белых одеждах, украшенный жемчугом, дэв Луны, казалось, был окружён ореолом тихого света. Чандра кивнул Шани и продолжил речь:
– Ты совершил много дурного, стольким людям причинил страдания, даже терпеливая река и та на тебя жалуется. За все твои дела тебя бы следовало утопить, – Чандра смотрел на перепуганного Синду очень гневно, и тому страшно было видеть такой гнев на обычно кротком лице Луны. Но, бросив взгляд на Радху и Китару, которые отчаянно мотали головами и просили простить недостойного мужа и отца и не наказывать так сурово, Чандра тут же смягчился. – Но ради тех, кто тебя любит, я так не сделаю. Я лишу тебя всех богатств, чтобы ты смог начать новую, чистую жизнь. Твои близкие будут тебя поддерживать.