Выхожу из "режима ментальной коррекции" и пытаюсь немного отдышаться. Чувствую себя странно - словно бы и не устал, но некая пустота в теле и мозгах присутствует. Встряхнув головою, собираюсь встать, когда надо мною нависает высокая фигура:
- Ну что, Роланд, готов выдвигаться?
Голос у моей новой, хм... собственности, оказался под стать внешности - грубый и немного хриплый, явно больше пригодный для того, чтобы орать команды в безжалостной сече, или к пьяному гоготу за очередным кувшином вина, чем для манерных разговоров. Или просто разговоров.
Молча киваю, рассчитываюсь за нетронутое вино и направляюсь к выходу. Женщина идет впереди, прокладывая маршрут подобно ледоколу. Вызывает некую зависть ее манера держать себя - если я, цветок домашний, невольно веду себя так, словно опасаюсь всего на свете (что вообще-то стыд и позор для торговца), то тут явно видна школа жизни. Она поторапливала, орала или даже угрожала, и делала это столь естественно, что прямо засмотрелся. У меня в прошлой жизни, прости Господи, было знакомство с одним прорабом - так там было что-то похожее. Он умение послать и наорать довел до уровня Искусства.
Так, в темпе вальса, или даже чечетки, наша парочка собралась в дорогу. И тут встала еще одна проблема - Вилония была хорошей наемницей, и снаряжение у нее было на высоте, включая и, - театральная пауза, - лошадь. Да-да, настоящая боевая лошадь, и я сейчас не про ведущую Дворца-2. Тоже показатель статуса: ибо конь, способный нести на себе не просто человека, а закованную в железо почти двухметровую дылду, это совсем не простой конь. Животина, безусловно, не дотягивала до рыцарских боевых рысаков, которые и конями по большому счету не являлись, будучи боевыми химерами разной степени опасности. Но даже так, по цене сей транспорт составлял едва ли меньше трех полновесных золотых кругляшей. Только сейчас до меня стало доходить, насколько мне повезло - Нотель являлась представительницей тяжелой пехоты прорыва, могущей дополнительно выступать в роли кавалерии (плохонькой, правда, ибо копьем почти не владела) или, что предпочтительней, драгуна. Отличная выучка, почти двадцать лет боевого опыта, превосходное снаряжение, включая несколько магических амулетов и набор алхимических зелий в качестве последнего шанса на самый крайний случай. А на десерт несколько магических ритуалов, усиливших и укрепивших мышцы с костями, добавивших регенеративных способностей и уменьшивших усталость. Да и сами доспехи и клинок были качественно зачарованы, пусть и не до уровня лат местных рыцарей, которые по бронированию могут сравниться с танком. И превзойти этот танк тоже могут.