— Позволь мне высказать свое мнение, Киан, — она вежливо склонилась.
— Говори уже, я сам дал тебе это право. Тебя уже пора возводить в ранг первого советника.
— Но первый советник уже есть.
— Точно. Тогда надо придумать другие звания. Визирь, к примеру. Будешь моим визирем, Трина?
— Буду тем, кем ты прикажешь. И все же скажу, что собиралась. Я знаю, почему ты не собираешься брать новую шорсир — не хочешь ехать в школу шорсир, попросту боишься увидеть тренировки маленьких девочек, которые на твой вкус могут показаться жестокими. Изучив тебя, предполагаю, что придется с этим что-то делать, а ты пока не знаешь, что именно.
— Делаешь вид, что хорошо меня изучила?
— Не делаю. Знаю. Я неправа?
— Отчасти, — Николай устало завалился на кушетку. — Но дело не только в этом.
— Еще и в жалости ко Второй, — подсказала она.
— И не в этом! — Николай все подыскивал правильные слова, будто хотел оправдаться. — Трина, это инстинкт, понимаешь? В моем мире это в крови прописано — держаться за тех, кто держится за тебя. Я, быть может, это понял только после того, как попал сюда, но факт остается фактом. Второй я теперь не могу не доверять, моя благодарность ей — это далеко не только жалость, а инстинкт самосохранения, который со времен совместной охоты на мамонтов зародился. И не надо повторять, что все шорсир поступили бы так же, — есть сознание, а есть подсознание, вот оно и диктует мне отношение. И точка.
Трина подошла и села на кушетку рядом, задумчиво уставившись в пол.
— Я не понимаю, но мне и не нужно понимать, Киан.
— А здесь меня никто не понимает, — вздохнул он. — Ты и Ноэ хотя бы знаете меня, остальные просто ненавидят.
— Неверно. Остальные ненавидят и боятся — так и должно быть. И ты уже решил для себя, что будешь править только при условии, что воссоздашь здесь правила своего мира — меньшее всегда будет тебя раздражать.
— Я вот все думаю, а может, договориться с Советом Тринадцати о моих командировках? Пусть они сами здесь организацию быта поддерживают. Обязуюсь являться раз в три-четыре месяца, кровушкой спонсировать, о делах узнавать, а в остальное время в своем мире жить? Просто мне все сильнее кажется, что тут без меня так или иначе всё функционировало, всех всё устраивало, а ты права — я всегда буду переделывать этот мир под себя, раз уж мне дали такую возможность. И в школу шорсир наведаюсь сразу, как придумаю, что с ней потом делать… Но вдруг и не надо этого всего? Черная империя должна быть черной, а не такой, какой я хочу ее видеть.
— Этот план звучит не так уж и плохо, первый хоасси тоже говорил что-то подобное. Но пока об этом не может идти речи. Слишком опасно отпускать тебя одного, даже со всеми шорсир, но вдали от хоасси. Враги могут добраться до тебя и там, почему нет? Мы ведь добрались. Этот вариант можно рассмотреть только при условии, что первый хоасси согласится отправиться с тобой, а также я и мои сестры.