«В конце концов, рабство давно отменено, принуждать никто никого не станет, я всегда могу уйти, если мне что-то не понравится», — твердила про себя Дина, толкая массивную дверь.
В холле было темно и тихо, охранник поднялся было навстречу, но тут из-за поворота вынырнул молодой человек в костюме без галстука и остановился, заметив девушку.
— Ты куда? —спросил он не очень приветливо. Дина подошла ближе и уже лучше рассмотрела собеседника. Он был полноват, с крупным щекастым лицом, но не скажешь, что неприятным. Просто ей такие лица не нравились.
— Здравствуйте, — Дина старалась, чтобы ее голос звучал примерно и вежливо, — я пришла по объявлению. На курсы. Крупье, — добавила поспешно, хотя глядя на парня в костюме, сомнительно, что он бы потянул какие-то другие курсы. «Костюм» окинул ее оценивающим взглядом и неожиданно спросил:
— Сколько будет двадцать шесть на тринадцать?
— Триста тридцать восемь, — Динка хоть и опешила сначала, но все же дружба с математикой не подвела.
— А пятнадцать на восемнадцать?
— М-м… Двести семьдесят.
— Иди туда, — он махнул рукой в сторону коридора, но она и сама уже увидела вход в игровой зал, откуда лился приглушенный свет. — Тебя как зовут, кстати?
— Дина. Диана Ареева. А вас?
— Алексей.
— А отчество?
У парня чуть глаза из орбит не вылезли.
— Может тебе еще паспорт свой подарить? Незачем тебе мое отчество.
Динка пожала плечами. Незачем, так незачем. И направилась в зал.
— Стой, как тебя там, Ареева. Разденься!
Динку как кипятком ошпарило, она даже подпрыгнула и, широко распахнув глаза, уставилась на Алексея.
— Пальто в гардероб сдай, чукча, — Алексей разве что пальцем по лбу не постучал. — Ты не знаешь, что такое гардероб?
— Знаю! — Динка облегченно выдохнула и начала стягивать пальто.
Зал был погружен в приятный полумрак, мерно цокали пластиковые фишки, все четыре игральных стола были плотно облеплены стажерами. Динка присмотрелась, самые обычные мальчишки и девчонки. Стажеры обеими руками одновременно собирали фишки, расставляли их ровными столбиками, раскладывали на меньшие столбики, рассыпали и дальше собирали по новой. Вроде ничего сложного. Все одеты, никаких танцующих полуголых девиц и предвестников кровавых злодеяний.
Она пристроилась возле невысокой русоволосой девушки с прямыми — вот повезло же человеку! — волосами до плеч.
— Привет, — сказала тихонько и, чуть понаблюдав, как ловко та орудует пальцами, складывая плоские фишки в столбик, и себе подгребла кучку фишек.
— Приветик! — шепнула девушка. — А ты откуда взялась? Отбор уже закончился.