— Так раньше изображали богов? — спросила я.
— Нет. Это играющие на звездах.
— А, мистические маги-жрецы, — вспомнила я. — Гонцы богов, единственные, кому дозволялось ходить между мирами. Кажется, последние лет пятьсот никто не удостаивался такого дара, потому что боги увидели, как люди им злоупотребляют?
Тайрин кивнул.
— Если храм принадлежал им, то он невероятно древний. В Артине не сохранилось ничего, что напоминало бы об играющих на звездах.
— Да? В таком случае тебе стоит потом вернуться сюда и прихватить одну из этих статуй.
— Зачем? — он с непониманием посмотрел на меня. — Эли, только не говори, что в такой момент способна думать об украшении своих покоев.
Я закатила глаза.
— Боги, Тайрин! Продай статую какому-нибудь богатенькому южанину — коллекционеру древностей, и в твоей казне появятся дополнительные деньги на строительство нового моста. Ну, или больницы, например.
Непонимание в его взгляде сменилось уважением.
— Ты не только остановила драку насмерть между мной и моим братом, но и думаешь о пополнении моей казны. Я определенно не ошибся в выборе королевы.
— Было бы еще неплохо вернуть эту королеву к ее будущему трону, — напомнила я.
— Бесспорно. Давай выберем подходящее место для портала. Не хочу, чтобы в этот момент на нас что-нибудь обвалилось.
Я огляделась. Вообще-то, для святилища, которое много веков простояло заброшенным, здесь было достаточно чисто. Даже чересчур чисто. С мраморного пола были убраны камни, подметена пыль, кое-где поставлены деревянные подпорки. Я коснулась досок. Свежие. Значит, ремонтировали здание совсем недавно.
Тайрин окинул взглядом настенные мозаики. Часть из них почернела от времени, но в одном из углов храма ее отмыли. Там же нашлось подобие очага.
— Похоже, кто-то из демонов решил пожить в храме, — предположил принц. — Хорошо, что мы на них не наткнулись, и хорошо, что они здесь прибрались. Вот это место кажется устойчивым, — он указал на площадку рядом с очагом. — Помолись богам. А я пока открою портал.
— Ты ранен. Может, сначала дашь мне прочитать заклинание исцеления?
— Не надо. Не забывай, ты должна будешь опять пить мою кровь.
— Хочешь истечь кровью и умереть? Я же вижу, как ты устал, — с досадой сказала я.
— Выдержу, — отсек он.
Мне оставалось лишь прикусить язык. Я все охотнее верила, что его старшего брата не отравили, а он действительно загнал себя сам. Кажется, у них вся порода такая…
Я встала рядом и принялась тихо, но искренне молиться, дожидаясь, пока Тайрин создаст дверь в Средний мир. Как бы жених ни пытался уверять меня в обратном, это далось ему нелегко. Он даже снова опустился на колени, чтобы не шататься, когда заклинание вытягивало из него энергию.