Закончив заклинание, я опять закачалась от усталости. Но щит к моему огромному удовлетворению получился крепче и шире, чем обычно.
Правда, и демонов прибывало. На пороге храма появился второй маг. И явно не низкого статуса — на его длинных рогах красовались золотые кольца. Молния, вылетевшая из пальцев демонского колдуна, заставила меня вскрикнуть от неожиданности, а Тайрин за спиной грязно выругался. Я очень надеялась на то, что у него при этом не сорвалось заклинание, потому что против мага такой силы мне долго было не выстоять.
Демон тоже это понял. Под сводами храма зазвучало гортанное наречие, между колоннами мелькнули тени. А после этого в щит ударилась такая молния, что от ее треска я едва не оглохла и невольно отступила назад.
— Тайрин…
— Еще чуть-чуть, Эли. Еще чуть-чуть.
Я с трудом разобрала его слова. Кажется, мои уши пострадали от вражеского заклятия. А демон уже готовил новое. Его глаза горели красным, когда он водил перед собой руками, собирая энергию, и пристально смотрел на меня. Рядом с магом застыли несколько рычащих от нетерпения воинов. Они перекладывали в руках оружие, наверняка представляя, как вонзят его в нас.
Я сделала еще шаг назад. Нет, честное слово, если мы вернемся домой, я из замка больше ни ногой. Во всяком случае, без целой армии в охране.
— Эли, сюда!
Выкрик Тайрина заставил меня очнуться. Врата на стене поблескивали. Сквозь мерцающую мозаику проступали очертания предметов той же комнаты, что и при прошлом открытии портала. Боги, как же медленно!
Я тут же прикусила язык, хотя и не сказала это вслух. Мне бы не упрекать богов, а неистово молиться, чтобы попасть домой. Демоны уже заметили портал и, забеспокоившись, подошли совсем близко к моему щиту. Один из них, со шрамом через все лицо, даже попробовал его на прочность булавой. Щит выдержал, но трещины все же пошли. Воодушевившись, бить по нему принялись и другие воины.
Не будь я такой уставшей, возможно, преграда продержалась бы дольше. Но заклинание такого высокого уровня лишь забирало еще больше сил. Забыв, как дышать, я отсчитывала мгновения до того, как щит развалится и толпа озверелых, брызгающих слюной демонов хлынет на нас.
— Будь готова, — приказал Тайрин.
Он сжал мою ладонь, однако с места еще не двигался. Я отвернулась от врат, не желая смотреть, как чудовищно неторопливо открывается портал. Похоже, создавать его в этом месте все-таки было ошибкой.
— Обещай мне, — прошептала я. — Если опять ничего не получится, ты не вернешься за мной.
— Все получится. Должно получиться.
Булава исшрамленного демона со скрежетом отколола кусок от щита. Воины с восторгом заревели. Удары оружием участились. Колдун клана обнажил в усмешке острые клыки, готовя заклинание, которое теперь уже точно нас достанет.