В порту им быстро удалось найти извозчика, в виде живенького, сговорчивого торгаша. Упитанный круглый жеребчик легко катил тяжелую телегу, а возница плотно присел ей на уши. Лера стала невольным слушателем всех местных сплетен, пока хитрый напарник отдыхал на мягких тканевых тюках. В итоге у нее до сих пор звенело в ушах, в то время как Алекс был свеж и готов пасти хоть всех коз Аргории разом.
— Пойдем, поищем нашего сыровара, — вздохнула она.
Заказчика они нашли быстро. Еще бы, в такой то маленькой деревеньке! Встретил их громкий лай сторожевых псов и зычный окрик.
— А ну, прокля-я-ятые!
Мистер Ливс оказался нетипичным представителем златоимущих. Те, кто сумел освоить технику производства этого сыра просто не могли зарабатывать мало, но мужчина поразительно ловко сочетал экономию и удобство. Бархатными гобеленами стены не завешивал, но домик был наполнен уютом и теплом.
— Пропадают, прокля-я-ятые, вот только эти и пропадают! А как, демон его поймешь… Раз и нету! Сколько пастухов не ставлю, никто ничего не видит! — вздыхал мистер Ливс, пока она с Алексом молча таращились на обеденный стол. Дородная хозяйка выставила на него столько блюд, что впору было приглашать всю их гильдию вместе взятую. Еще и Конклаву бы осталось.
— Отужинайте маленько, — красивым грудным контральто пропела хлебосольная женщина. Лера подавила нервный смешок. Маленько, как же… Но что и говорить — было приятно.
После безуспешной попытки попробовать хоть половину, на стол была помещена карта, где мистер Ливс отмечал пропажу своих блеющих драгоценностей.
— Тут и тут, и еще тут было. И вот, — тощий палец тыкал в места, помеченные неровными жирными крестиками.
— Карту мы возьмем с собой, — решил Алекс. Лера согласно икнула и втихомолку потерла живот. Н-да, кто-то, оказывается, очень любит не только чай, но и сдобную выпечку.
— Так, как скажете, — покладисто согласился хозяин, — Одежду вам моя Леока справила. По утречку пригонят отару, мы их сдоим и опять можно на лужок гнать.
Комнаты им выделили под самым чердаком. Алекс смотрел на две деревянные дверки, расположенные друг напротив друга и ловил себя на мысли, что чем-то этот расклад ему явно не по душе. Лера уже собралась было нырнуть в свою норку, но он преградил ей путь.
— Пойдем. Составим примерный план на завтрашний день.
Девушка уныло посмотрела в сторону своей комнаты, но послушно поплелась за ним. Ее вымученное согласие неожиданно взбесило. Да что такое? Будто бы не с ней он еще двое суток назад обменивался колкостями и ударами. Перед глазами мелькнуло воспоминание румяной, разозленной девушки. Руки скованны, волосы растрепаны, а в глазах огонь, готовый спалить его без остатка. Волна жара толкнулась в грудь и тут же устремилась к паху. Алекс чуть не зарычал от неудовлетворения, но, вовремя спохватившись, лишь скрипнул зубами.