— Я вас тоже, госпожа… Кто же вы теперь? Леди? Герцогиня? — Я видела, как его губы продолжили говорить «Моя», но звук пропал, и кадык Марка сильно дернулся от напряжения.
— Леди Улис моя будущая супруга. Торжество состоится со дня на день. Я хотел бы пригласить вас на церемонию, не откажете?
— Обстоятельства вынуждают нас отказаться. Возвращение на Север будет скорым.
— Как жаль. — Равнодушно ответил Великий и положил в рот кусочек дикой утки.
— Да, нам тоже, очень и очень жаль. — Марк не отрываясь смотрел на меня, а я едва сдерживала крик, мольбу простить меня за этот спектакль, но вместо этого приклеила к губам самую глупую улыбку и сказала:
— Я хотела поблагодарить вас. — Росс поднял голову и у меня воздух в легких сгорел в ту же секунду. — Спасибо за то, что дали мне приют во время моих скитаний.
— Приют? — Брови Росса сошлись на переносице, но не от непонимания, а от злости.
— Да. Если бы не вы, я бы вряд ли встретилась с… Торесом. — Его имя клеймом слетело с языка, отпечатываясь плавящей болью в груди. — Мы действительно долгое время убегали от неизбежного. — В ответ на мои слова Великий сжал мою ладонь, нежно поглаживая ее большим пальцем. — Моя судьба была предначертана, и я зря пыталась от нее уйти.
Что бы скрыть слезу, что угрожала скатиться с ресниц и раскрыть мою ложь, я повернулась к Великому, и улыбнулась как можно сильнее, отворачиваясь от гостей.
Он смотрел на меня с непоколебимым видом, словно не ломал мою жизнь сейчас этими сильными пальцами, что сжимали мою руку, будто все что я говорю чистая, правда и нет большего счастья, чем касаться его губ.
Слезинка предательски покатилась по щеке, оставляя после себя влажную дорожку, и вновь эта обжигающая рука мягко коснулась щеки, стирая мокрый след, пряча его ото всех.
— Как оказалось, мы должны были встретиться намного раньше, но я все бежала и бежала прочь. — Он продолжал гладить мое лицо ладонью и, прижавшись к ней, я с горечью поняла, что сломалась.
Вот именно в этот момент, когда я говорила о своей лже любви, я треснувшей веткой упала к его ногам. Собирай и делай все, на что хватит фантазии. А еще я ощущала, что Марк ни капли мне не верит. Стуки в голове прекратились, но серые глаза внимательно, с легким прищуром следили за каждым моим движением, и я понимала, что все катиться к чертям под хвост, потому что он не верит, заметив побелевшие пальцы и рваный стук сердца.
— У нас скоро будет ребенок. Можете нас поздравить.
Вот и все. Он добил меня. Такие желанные в какой-то степени слова, сказанные сейчас, размазывали меня по стенам, вызывая только стойкое желание рыдать взахлеб. Он понял. Он все понял и добил, припечатывая меня к себе на веки вечные. Я увидела темноту в карих глазах, расширившаяся радужка полностью заволокла их, давая понять, что горячая кровь уже пульсирует по венам. Рука бесстыдно спустилась к еще плоскому животу и погладила его, раздаваясь у меня внутри дольным урчанием.