Он поравнялся с кафе, оттуда вышла Мэнди. Она куталась в пуховик до колен, склоняясь от ветра.
Натан не думал. Он повернул в переулок у кафе. Она была его светом. Его надеждой. Его судьбой. Почему он отталкивал ее? Он опустил окно со стороны пассажира.
– Мэнди, залезай.
Она вздрогнула и повернулась, словно ее ударили по лицу.
Натан огляделся. Никого не было видно. Он выбрался из машины и подошел к Мэнди.
Если бы он только усадил ее в машину. У него хватало транквилизаторов. Как только они уедут подальше, он все ей объяснит. Она поймет. Она любит его. Он разбил ее сердце, но со временем она его простит.
Ему нужно было забрать ее с собой, желание пульсировало в венах с каждым ударом сердца. Он потянулся к ее рукам. Она отпрянула, но Натан поймал ее тонкое запястье.
– Я тебя люблю. Идем в машину.
– Нет. – Мэнди смотрела на него, страх портил ее красивые глаза. – Что с тобой, Натан?
Она не должна была его бояться. Он любит ее.
Натан силой потянул её. Мэнди сопротивлялась. Натан потянул сильнее, тащил ее в переулок. Его машина была в паре футов от них. Она уперлась сапогами в асфальт и отклонилась.
– Пусти меня!
Проклятье. Ему придется подхватить ее и бросить в машину, а потом уехать в ночь.
Хорошо, что он не устал.
– Натан, что ты делаешь? – Ее голос стал резким от возмущения, разнесся эхом по пустой улице. Кто-то ее услышит. Она все испортит. – Я сказала: отпусти меня!
Гнев и бессилие закипали в нем. Натан, не думая, ударил ее. От удара его ладони по ее щеке Мэнди упала на попу. Ее глаза из размера блюдца стали напоминать тарелки.
– Заткнись и залезай в машину.
Джед выбежал из кафе. Две сильные руки сжали куртку Натана, охотник закричал в его лицо:
– Не трогай ее!
Натан достал из кармана куртки нож. Его острый клинок вонзился в живот Джеда, как в желе.
Крик боли оглушил его. Не от Джеда. Его рот раскрылся от шока. Натан повернулся к Мэнди. Он должен был поскорее её заткнуть.
* * *
– Поверить не могу, что Джейни там нет. Где она может быть?
Дэнни Салливан слушал возмущения старшего брата, Пэта, с заднего сидения Хонды Одиссей.
Они проезжали по Главной улице, украшенной к Рождеству. От разнообразия украшений подташнивало.
Конор добавил:
– У меня плохое предчувствие.
Так было и у Дэнни. Страх за сестру дремал в его груди как депрессия после Ирака, готовый нарушить хрупкое спокойствие Дэнни в любой миг. Он не вынесет, если с Джейни что-то случится.
Пэт все жаловался. Его ирландский характер и тревога за сестру усилились, когда они заехали в дом Рида Кимбелла и нашли там только недовольную хаски. Джейни не было.