— Убийца быстро заметает следы, — тихо ответила я.
— Поразительно быстро, я бы сказал. Это еще один толчок в сторону вывода, что покушения устраивает кто-то, кто находится в замке.
— Иллюзионист?
— Нет, — Тайрин покачал головой. — Я перевернул замок с головы до ног, но ничего не нашел. Моя прислуга оказалась ни при чем. Все они надежные люди, которые лишь изредка допускают глупости вроде покупок непроверенных специй. Иллюзионист — исполнитель, а его заказчик почти наверняка находится где-то рядом со мной.
— И вы до сих не допускаете ни единой возможности, что это лорд Белтер, — упрекнула я.
Принц вздохнул и налил мне еще вина.
— Я понимаю, чего вы добиваетесь, и хочу сразу предупредить: у вас ничего не выйдет. Он не виноват. Лорд Ланс с детства учил меня магии, поддерживал, когда я выступал против войны и выходок Хелвара. Это я дал ему возможность, о которой он долгие годы безуспешно просил сначала моего отца, а потом и брата, — покинуть пост боевого мага, преподавать в академии и заниматься научными исследованиями. Ему незачем копать для меня яму.
— Сейчас — может быть, и нет. Но в прошлом его уже подозревали в убийствах.
— Элия, — упрямо повторил Тайрин, — я очень хорошо его знаю. Он невиновен.
— Люди часто не те, за кого себя выдают, — возразила я.
— Именно поэтому я хочу, чтобы вы вспомнили, не вел ли себя подозрительно кто-то из леди, пока вы вчера вместе блуждали по саду.
— Вы все-таки считаете, что заказчик — одна из невест?
— Я не могу этого исключать. До сих пор покушения совершались только на тех, кто участвует в отборе. Я не могу позволить, чтобы кто-то таким способом избавлялся от соперниц.
— Но ведь вчера ранили и вас тоже.
— Я случайная жертва, — спокойно ответил принц. — Никто не предполагал, что я отправлюсь в лабиринт лично. Но тем больше у меня причин как можно быстрее найти заказчика убийств — он не просто мне мешает, а подставляет под угрозу мою собственную жизнь. Волки, ожившие статуи, виверна, летучие мыши-вампиры — все это создания, которые имеют отношение к разной магии и привезены в сад из разных мест. Хотя теперь наблюдение ведется почти за каждым человеком в замке, все еще неизвестно, кто к этому может быть причастен. Кто-то пытается меня запутать, и пока что у него это получается. Честно говоря, меня это злит едва ли не больше, чем тот факт, что меня вчера чуть не порвали на куски. Поэтому еще раз прошу: очень хорошо подумайте, поворошите в памяти все, что видели в лабиринте, и в подробностях расскажите мне. Это и в ваших интересах тоже.
— Я понимаю. Кн иг о ед . нет