- Собрался?
- Да, - Макс кивнул головой.
- Ну, с богом. Ты знаешь - куда.
- Знаю, - Максим встал, подал руку, Целестина с благодарностью облокотилась, вдвоём они двинулись к выходу. Неспешно. Молча. Каждый в своих мыслях.
Добрались быстро. Желтоватое двухэтажное здание утопало в зелени, облупившаяся краска фасада была почти не видна, настолько много было деревьев и кустарников, прячущих нехватку средств. Многоэтажки, возвышающиеся вокруг, как символы новой, быстро бегущей, развивающейся жизни, обходили этот островок полукругом, оставляя мутно-красную крышу в тени, надёжно заслоняя собой лучи солнца.
- Я, пожалуй, сама, - Целестина кивнула и медленно двинулась к металлической двери, немного пошатываясь, опираясь на элегантную трость.
Максим кивнул в согласии, а через незначительное время пошёл следом. Упрямая старуха могла не дойти, а может, им двигало банальное любопытство.
В нос ударил запах лекарств и стерильности, запах безнадёжности, вчерашнего дня, без надежды на завтра. Медицинская сестра подняла глаза на Максима Аркадьевича и тут же опустила, уткнувшись в свои бумаги, тот беспрепятственно прошёл по длинному коридору, остановившись у палаты в торце.
Единственная кровать на колёсиках, приподнятая, чтобы пациент мог видеть входящих и телевизор над входом. Тело, лишь разумными глазами напоминающее человека, бесформенное, растёкшееся, страдающее от пролежней. Глаза жадно следили за происходящим на экране, диктор, в который раз за день, передавал одну и ту же новость.
Мельгелов, ранее осуждённый за убийство российского предпринимателя и мецената Сильвестра Прохоровича, найден в камере мёртвым, смерть наступила в результате удушения при невыясненных обстоятельствах, предположительно, Мельгелов покончил с собой, узнав, что разорён. На данный момент на счёту Мельгелова не осталось ничего, лишь многомиллионные долги и убыточные предприятия. Наследников нет, осталась престарелая мать, находящаяся сейчас на лечении.
Престарелая мать, всё это время не отводившая глаз от экрана, перевела взгляд на сухую фигуру, сидевшую на пластиковом стуле. Целестина сидела прямо, словно проглотила прут, сухие руки положила на тёмную ткань платья на острых коленях и, не отрываясь, смотрела на бесформенно тело, всё ещё бывшее человеком.
- Не надейся быстро умереть, - прошелестела Целестина. - Я оплатила пребывание в этом месте и лучший уход, который возможен в хосписе. Ты переиграла сама себя, перехитрила ещё в тот день, когда присмотрела Сильвестра и подговорила отца женить его на Тоне. Ты не жила ни единого дня с тех пор, как увидела его. Он жил. Для себя, семьи, детей, внуков, а ты и я... - Целестина развела руками, - пыль.