Всё это и сказала Маша при встрече Игорю, а он огорошил её предложением замужества. Официального, без всяких «присмотрюсь», «подумаю».
— Пойми, ты не должна думать о моей жене, я всё равно разведусь с ней, в любом случае. Девочки от развода только выиграют, не представляешь, какой это ад — видеть пьяную эту. — «Эта», — именно так Игорь говорил о своей жене.
Маша отказалась, скорей всего, она будет жалеть об этом всю свою жизнь, но она отказалась. Она сидела в роскошном ресторане, напротив шикарного мужчины, и ничего не чувствовала, совсем ничего, даже волнение и возбуждение, бывшие при первых встречах, прошли.
Игорь стойко воспринял отказ, не навязывался, при последующих встречах вёл себя корректно-отстранённо, а перед новым годом ошарашил просьбой провести зимние каникулы с его дочерями. Дескать, приезжает жена, ему нужно время разобраться «с этим», а детям не нужно смотреть на происходящее. Звучало всё довольно логично, девочки знали Марию Константиновну, а их постоянная няня никак не могла поехать, кому ещё Игорь сможет доверить своих детей, как не Маше.
К тому же, что греха таить, ей необходимы деньги, а Игорь хорошо заплатит, куда бы они ни поехали. В итоге выбор пал на базу от детско-юношеского спортивного клуба «Русский богатырь», основной направленностью которого была борьба. Неожиданный выбор для Игоря, с его финансовыми возможностями, но довольно скоро стала ясна причина. Сёстры наотрез отказывались уезжать из дома, когда приезжает мама. Никакой парк развлечений, хоть в Париже, хоть в Лос-Анжелесе, не мог сравниться с мамой, и только некий загадочный тренер из того самого клуба «Русский богатырь» легко, с козырей, побил тузы в виде Диснейленда, Родины Деда Мороза и даже мамы.
Про Сергея Витальевича Маша услышала первый раз от девочек. Она искренне удивилась, узнав, что сестрёнки Алёшины ходят не на танцы или кружок рисования, как большинство девочек, а на самбо. Бывали девочки боевые, даже драчуньи, эдакие «маленькие разбойницы», но Лиса и Лина — спокойные барышни. Они любили розовый цвет, играли в куклы, приносили раскраски с волшебницами, одним словом, были самыми настоящими девочками, представляющими себя в роли принцессы, а не рыцаря. И вдруг — самбо. Интересный выбор. Неожиданный. На вопрос-удивление Марии Константиновны, сестрички простодушно ответили, что на самбо «самый лучший тренер на свете».
«Каким может быть «самый лучший тренер на свете»?» — улыбаясь, думала Маша, переступая порог детского спортивного клуба «Русский богатырь», она пришла по просьбе Игоря. Владелец клуба — его приятель, — тоже отправлялся на зимнюю смену в лагерь, это и стало решающим фактором в согласии отца с прихотью дочерей. Никакой супер-тренер, никакие обстоятельства не заставили бы его согласиться на сомнительную авантюру, Маша в этом была уверена. Любовь к своим детям и забота о них были у Игоря неподдельными.