«Положим, не лидер, а просто мне помогли. Но так наверно даже лучше, пусть думает, что оборотень не одиночка».
— Этого так просто оставлять нельзя, — подкрепил свои слова Никан.
— Пойдешь его искать?
— Таким составом? Нет, нас явно маловато для такой зверины. Мне нужны человек двадцать, не меньше. С учетом того, что часть из них, так или иначе, пойдет в расход.
— Жестоко.
— Сан, по-другому с таким не справиться. К тому же нежить злопамятна. Они пришли мстить за своего. И при столкновении с другими охотниками так же не пройдут мимо.
— Так они мстили за того, которого вы убили в селении?
Никан ненадолго замолчал.
— Откуда ты знаешь, что один умер? — посмотрел он Санасу прямо в глаза.
«Прокол».
— Слышал разговоры в отряде, — без замедления ответил парень. — Не будь таким подозрительным, Ник.
Командир вздохнул, кладя меч рядом с собой:
— Ты все еще думаешь, что с проклятыми можно дружить?
— Думаю можно, только если не знать, что они проклятые.
Никан удивленно уставился на парня. Санас лишь немного улыбнулся.
— Да, так наверно можно, — вдруг кивнул капитан.
Теперь удивился Санас:
— Даже не думал, что когда-нибудь ты со мной согласишься.
— Я просто вдруг подумал, что будь ты нежитью, мне бы было очень жаль тебя убивать. Занятный ты парень, — улыбнулся уголком губ командир. — Как твоя сестра? Они с Марком вроде были близки.
— Она сильная. Справится.
— Увидеть такое и переварить — непросто.
Мужчины замолчали. Санас обвел взглядом лагерь. Охотники сидели на земле, перевязывая раны и чистя доспехи от крови. Парню даже стало немного их жаль. Может, и правда не стоило убивать Марка? Но простить его насмешки… Нет, Санас не смог бы притворяться, будто ничего не слышал.
— Он не убил меня, — пробурчал себе под нос Никан.
— Что? — переспросил Сан.
— Он не убил меня, — повторил капитан, посмотрев на парня. — Мог убить, но не убил. Других растерзал без сожаления. Но когда обезоружил меня, помедлил, а затем и вовсе ушел. Почему?
Санас только неуверенно пожал плечами в ответ.
Прошло почти восемь дней, прежде чем побитый отряд вышел на широкую дорогу, ведущую к Церковному Кругу. Высокие стены и великие священные строения за ними было видно даже на большом расстоянии. Серебристые крыши башен возвышались где-то глубоко в городе, отражая свет солнца.
— Почти добрались, — сказал командир, поправляя ремни, держащие меч за спиной.
Фиалка, широко раскрыв золотые глаза, разглядывала «будущий дом»:
— Ого! Он же просто огромный!
— Еще бы, — хохотнул Санас. — Огромный город, и почти каждый в нем — либо молебник, либо охотник.