— Архина!
К нему подбежала девушка с шелковистыми светло-рыжими волосами, рассыпанными по плечам:
— Добрый день, уважаемый Джозеф.
— Добрый, — разулыбался мужчина. — Вы вернулись от матушки?
— Да.
Нежный голос незнакомки щекотал слух Санаса. Он заинтересованно смотрел на девушку, надеясь увидеть ее лицо. И сам не заметил, как стал приближаться к ней со спины.
— И как она? — продолжил охотник.
— Ей лучше, — почти пропела рыжеволосая соловьиным голосом. — Правда, ей все еще требуется постельный режим. Но она уже может самостоятельно ходить, наконец стала улыбаться!
— Я очень рад за нее, — кивнул Джозеф. — И за вас. Но почему же вы вернулись?
— Я и так очень долго пробыла там, — голос девушки погрустнел. — Настала пора вернуться к службе.
— Архина! — вдруг послышался далеко за спиной Санаса женский требовательный голос.
— Ой, мне пора! — быстро проговорила рыжая девчонка. — Было приятно вас увидеть!
Она резко обернулась и чуть ли не влетела носом в грудь Санаса. Испуганно отшатнулась и подняла на него восхитительные ореховые глаза. На скулах девушки россыпью пестрели маленькие веснушки. Розовые губки снова улыбнулись.
— Ой, извините. Я такая невнимательная, не заметила вас, — обратилась она к Санасу, смотря на него снизу-вверх.
«Какое милое создание», — пронеслось у парня в голове.
— Ничего, я, наверно, слишком тихо подошел, — улыбнулся он в ответ.
Щечки вдруг залились краской, девчушка на мгновение отвела взгляд.
— Архина! Сколько можно тебя ждать? — снова послышалось за спиной.
— Еще раз простите! — снова подняла она глаза и обошла парня, направляясь к зовущей ее женщине.
— До встречи, — неожиданно для самого себя сказал ей вслед Санас.
Девушка удивленно обернулась и еще раз подарила парню очаровательную улыбку.
А когда она уже скрылась за поворотом улицы, Санас закрыл глаза и, как наяву, вспомнил длинные рыжие волосы, развевающиеся на ветру. Только что его обнимала и целовала возлюбленная. Такая родная и такая нежная.
«Нет, Санас, эта девушка — не Анита», — подумал он, открывая глаза. Запах трав ударил по носу. Этот запах так завораживал и так манил когда-то.
Но видение, навеянное воспоминаниями, рассеялось, когда наконец Никан позвал весь отряд, включая Санаса с Широном, за собой. Они прошли через домик и оказались в саду, в котором не было ни души. Спустя совсем немного времени к отряду вышли трое старейшин в синих рясах с узорами. Одним из них был Тисан.
Никан поприветствовал их первым:
— Добрый вечер. Уважаемые, задачей молебника в нашем отряде было найти проклятого, который не побоится прийти и заявить о том, что он не желает больше воевать с людьми, как и не желает им зла, — капитан на мгновение замолк.