— Все расходы по вашему путешествию берут на себя Имперские Железные Дороги, — выложил последний козырь путеец.
Ну, наконец-то! А то я уже начал переживать.
— Хорошо, я согласен. Вот только…
Альтиус Публий изогнулся, как вопросительный знак.
— …это ваше дурацкое правило. Как его? Что в поезд нельзя с оружием …
— О! Нет-нет! — замахал руками электромаг. — На Владетелей и сопровождающих их лиц это правило не распространяется. Можете быть спокойны, господин барон. Никто вам и слова не скажет.
— В таком случае, мы прибудем на станцию за десять минут до отправления. Надеюсь, свое обещание вы сдержите, господин старший советник.
— Всенепременно, господин барон. Всенепременно…
Бойцы на фланге снова сомкнулись, а я облегченно выдохнул. Какой всё-таки неприятный тип этот советник. Скользкий и приторный до невозможности. Нет, у меня во Владении таких точно не будет. Просто не допущу…
— Эх, хорошо быть Владетелем, — хохотнул из-за спины бывший доцент. — Глазом моргнуть не успел, а тебе уже «Чего изволите, господин барон? Всё сделаем, только скажите».
— А сам тогда чего канителился? — усмехнулся я в тон ему. — Забрал бы браслетик первым, перед тобой тоже бы сейчас распинались не хуже.
— Э, нет! Такого мне и даром не надо, — засмеялся Сан Саныч. — Я лучше у тебя мудрецом побуду. А что? Работа непыльная, тихая. Знай себе, советы давай и, кроме как перед тобой, ни перед кем не отчитывайся. Красота, да и только. Всю жизнь о такой мечтал.
Он даже причмокнул от удовольствия, закатив глаза и шумно вздохнув.
— Советы, говоришь? — почесал я затылок. — Ладно, пусть будут советы. Первый: где нам перекантоваться до поезда?
Сан Саныч открыл глаза и с удивлением посмотрел на меня:
— Как это где? Вон, гляди, какая к нам делегация направляется. У них и спроси.
Я повернулся в указанную сторону.
Действительно. От здания, похожего на дворец, к нам двигалась целая процессия из богато одетых граждан.
Возглавлял её важный тип в цветастом халате и высоченном тюрбане, наподобие «османо-султанского». Не иначе, сам хан Карух решил почтить меня светской беседой.
Я не ошибся. Это и вправду был он, Владетель провинции Карухтан собственной персоной.
— Приветствую тебя, владетельный брат, на земле благословенного Карухтана.
— И я приветствую тебя, владетельный брат. Прости, что заранее не предупредил о визите в твою столицу.
— Пустое, — отмахнулся Карух, остановившись метрах в пяти от гвардейцев. Позади хана замерли трое нукеров. Прочая свита отстала шагов на двадцать.
Всё верно. Хан — не какой-то там старший советник, с ним надо обращаться соответственно титулу, как и положено «по протоколу».