. Причины, по которым более целесообразно использовать скрытые сервисы Tor, перечислены в статье о подключении к сети (раздел «Целевая функция»).
Доверенное окружение – полное множество сетевых узлов, с которыми установлен приватный шифрованный канал передачи информации.
Ближнее окружение – объединение доверенного окружения и доверенных окружений каждого доверенного участника.
Ближним окружением ограничивается возможность отсылки электронной почты внутри сети. Файлообмен и, при наличии большого доверенного окружения, распространение форумов и каналов ближним окружением не ограничивается, а охватывает всю сеть. Публичные ключи (не сертификаты!) ближнего ближнего окружения доступны во вкладке «Массив ключей» глобального раздела «Друзья».
Анонимный туннель – виртуальный шифрованный канал передачи данных на основе цепочки связанных узлов с установленным взаимным доверием; ни источник информационного пакета, ни его получатель не знают, через какие узлы он проходит; сторонний наблюдатель не может определить, ни инициатора создания цепочки, ни целевой узел. Анонимное туннелирование данных предполагает использование ключей шифрования, не привязанных к персональному сертификату. При перестроении туннеля пара ключей шифрования автоматически изменяется на другую, даже если инициируется обмен данными с тем же узлом, что и ранее. Сущность и свойства анонимных туннелей в RetroShare идентичны цепочкам сети Tor, за исключением того, что в Tor длина цепочки ограничивается 6-ю узлами, а в RetroShare колчество промежуточных узлов в принципе ничем не ограничено и они постоянно изменяются в процессе передачи даже небольших файлов.
Анонимные туннели создаются и аннулируются без участия пользователей. В любой момент времени действующий туннель может быть разрушен вследствие отключения транзитного узла от сети RetroShare. Чем дальше топологически находятся друг от друга источник и приёмник тем больше вероятность разрушения туннеля и меньше вероятность создания стабильного канала передачи данных. Структурно данные, генерируемые различными сервисами RetroShare (чаты, почта, файлообмен и пр.) не отличаются друг от друга – везде используется GXS (RetroShare General eXchange System). Следовательно, одни шифрованные данные при передаче маскируют другие шифрованные данные, что не даёт противнику осуществить статистический анализ трафика. (Принцип, принятый в другой f2f-сети GNUnet.)
Каналы объявлений контента или, кратко, каналы – сервис RetroShare в виде списка сообщений, каждый элемент которого содержит: