– Козлы, – эмоционально резюмировал все произошедшее Алконавт. – Но мы к ним еще наведаемся. Обязательно...
– Алекс ругается, – перебила его Сью. – Говорит, что мы должны добраться до этой чертовой локи и найти там храм.
– А про кракена он ничего не говорил? Забыл, да?
Я встал со своего места, внимательно рассматривая окружавшее нас море.
Впереди, там где погибла чья-то лодка, виднелись несколько маленьких, едва заметных среди волн и разбросанных на приличном удалении друг от друга скал. Судя по всему, глубина возле них была достаточно вменяемой. А вот живущие рядом монстры?
– Что увидел?
– Там острова есть, – я сел на скамейку и опять взялся за весло. – Небольшие.
– Это просто камни, – с досадой поморщился Алконавт. – Базу не устроишь, даже не спрячешься.
– Для ориентира сгодятся, – Сью уверенно передвинула свой рычаг. – А дальше видно будет.
– А дальше нас тупо сожрут...
Следующие сорок минут оказались посвящены упорной гребле и мрачным размышлениям о вчистую проигранном бое. Что ни говори, а натянули нас знатно, ультимативно и беспощадно. Можно сказать, с размаху ткнули носом в грязь и указали место, попутно недвусмысленно намекнув, что выходить из начальной зоны таким нубам еще рановато.
Спрашивается, что же будет рядом с храмом?
– Где-то здесь те чуваки утонули, – оборвал мои мысли Алконавт. – Смотрим в оба!
Еще четверть часа не происходило ничего интересного, но потом у меня за спиной раздался странный плеск, а Мэри Сью отчаянно взвизгнула и вскочила на ноги, явно готовясь спрыгнуть в воду.
Я испуганно оглянулся, успел заметить нависшее над лодкой черное бревно, рассмотрел ряды крупных присосок... и полетел за борт.
Нырнул, открыл глаза, крутанул головой...
Из темных глубин к поверхности моря тянулись огромные извивающиеся щупальца, напоминавшие собой стволы диковинных инопланетных растений. В созданном ими водовороте крутились обломки лодки, весло, забавно перебирающая руками блондинка...
[Хранитель Бездны. Ранг: реликтовый. Уровень: [1000].]
Увидев, как могучие тентакли ловят тщетно старающуюся избежать жуткой участи волшебницу, я вспомнил, что и сам нахожусь в очень даже непростой ситуации – хотя после удара меня отбросило на приличное расстояние от суденышка, здоровенная подводная тварь все равно была слишком близко.
Требовалось сматываться. Хоть куда-то.
Оставив боевую подругу наедине с родственником Говарда, я погрузился чуть глубже и начал изо всех сил загребать руками, стараясь доплыть до ближайшего из расположенных где-то впереди островов. Убраться как можно дальше от чертова кракена, глотнуть воздуха, проигнорировать трепещущую на поясе бляшку, снова нырнуть...