— Торопитесь?
— Время не ждет. Надо еще кое-что пояснить. Два стержня из груза пришлось отдать за ремонт.
— Из нашего груза? — уточнил мужчина, стоящий ко мне ближе.
— Знаю, это неприемлимо… — начала я и замолкла, заметив, что присутствующие странно переглянулись.
— Ваша оплата немного меньше, чем стоимость этих стержней.
— Знаю. Мне пришлось… — я уже не могла скрывать нервозность. — Готов заключить контракт, чтобы возместить…
— Вы путешествуете один? — перебил меня второй мужчина.
Вопрос прозвучал невинно, но я-то понимала, что он не дежурный. Не стал бы заказчик интересоваться моим сопровождением. Он скорее возмущался, что товар не в целости доставлен.
— Могу позвать напарника, — я повернулась и в один прыжок оказалась на своем судне и нажала на рычаг, закрывающий шлюз.
Позади раздался окрик, но я не разобрала слов.
Выходит, эта сволочь сдала меня. И товар забрала и меня продать сумела. От накатывающего ужаса ладони начали дрожать. Я сорвала маску и уже не нужный модулятор голоса.
— Включить защиту по контуру, — приказала системе и силовое поле вокруг судна загудело, отзываясь вибрацией в полу.
Коммутатор надрывался. И я догадывалась, кто хочет со мной пообщаться. Как бы не хотелось мне послать Жоли в бездну, но стоило узнать, что она приготовила для меня.
— Принять вызов. Только звук.
На экране высветилось лицо моей неудавшейся хозяйки. Она пыталась настроить монитор, пока я не пояснила:
— Я отключила картинку.
— Ты меня слышишь? — женщина скривилась, забыв, что ее я еще и вижу. — Обмануть меня решила?
— Что?
— Ты решила, что я не пойму, что стержни не из уранита? — заорала она.
— О чем ты?
— Датчики не врут. Твоя жадность тебя погубила. Я обновила заявку. Надеюсь, тебе понравятся новые хозяева.
— Какая же ты дрянь, — от ярости перед глазами качнулась пелена. — Костьми лягу, но испорчу тебе жизнь.
— Ляжешь, — донеслось из динамика прежде, чем я саданула по панели, разорвав соединение.
Хотелось разнести что-нибудь. Сломать. Может, это последнее мое собственное решение, а уже через несколько часов я стану чужой собственностью и мои желания станут только мечтой.
Вряд ли я смогу договориться с этими мужиками снаружи. Они не похожи на тех, кого интересует мой груз. Жоли ведь не врала про стержни. Вряд ли она решилась бы потерять такой куш, будь они настоящие. Груз подменить не могли. А значит, с самого начала я везла в грузовом отсеке бутафорию.
— Что же это…
— Не двигайся, — прозвучал чужой голос со стороны коридора. — Тебе нечего бояться.
— Конечно.