— Сколько нужно…
— Тысяча за час, — недовольно бормочет парнишка. — Дешевле — не пропущу. Работай еще по выходным на это отсталое государство! И так зарплату не платят!
— Да хоть три, — перемещаю шестеренки в нужное положение, вбиваю номер счета работника под его диктовку, прикладываю палец и немного нажимаю на диск. Легкая вибрация щекочет кожу, цифры вспыхивают на панели и тут же исчезают. — Готово. Раммоне чай сделаете? С лимоном, пожалуйста, — говорю спокойно, но сталь в голосе прорезается, и работник вздрагивает. Еще в прошлый раз заметил эту надменность архиватора. Терпеть не могу, когда пользуются служебным положением. Но сейчас выбирать не приходится, пусть паренек наслаждается моей добротой.
— Раммо-оне? — вытягивает он, явно обалдев от такого поворота событий, а мне отчего-то хочется засмеяться. — Ну, ничего себе! Не скажу, что не хочу отдохнуть, но сделаю.
Он открывает ворота, пропуская нас в мир, пропахший библиотечной пылью, чернилами и старой бумагой.
А сам уносит ноги быстрее восточного ветра, да и пока мы бродим между стеллажами, чтобы разобраться, откуда начинать, возвращается с подносом.
— Могу чем-то помочь? — он ставит на стол для чтения несколько чашек с горячим чаем.
Нарезанный лимон разносит по помещению острый запах, щекочущий нос. Во рту собирается слюна от одного взгляда на дольки, а когда Элен тянется и несет одну к губам, у меня замирает сердце. Издевается, так красиво есть кислятину?
— Да, — сипловато говорю, поворачиваясь к пареньку. — Вот, — протягиваю ему листок с загадкой Вольпия и жду, пока утихомирится жар в животе. Даже отступаю немного и иду вдоль полок. «Механика», «Математика», «Мистика», «Магия». Замираю у последнего и всматриваюсь в ровно стоящие разноцветные корешки книг. Хочется зарычать, потому что в десятый раз прочитываю название и не соображу, что там написано. Да потому, что хочу выгнать этих двоих хлыщей и прижать девушку к себе. Элен разбудила во мне вечный огонь, я теперь не знаю, как без нее жить.
Оборачиваюсь. Она тихо беседует с Евжином и архиватором, улыбается обоим, а у меня скулы сводит. Совсем с ума сошел, было бы к кому ревновать. Я должен научиться ей доверять.
— Это просто какой-то капитан очевидность писал, — выкрикивает, в конце концов, архивариус, и я, оторвавшись от книг, подхожу ближе. — Действительно, дар — это заслуга крови! Магический дар всегда передается по наследству, как ни крути!
— А бывают ли исключения? — молвит Элен, и я вижу, как бледность накатывает на ее лицо.
— Нет, — отрезает парень. — Любой дар по крови.