Однако мы оба помнили, что действие артефакта строго ограничено по времени. И после того, как оно закончится, у нас будет еще одна активация — ровно столько же, чтоб закончив все свои дела, убраться из дворца, прежде чем начнутся проблемы.
При всем при этом ни я, ни Арк не забывали одного крайне важного условия: ни при каких обстоятельствах не встретиться лицом к лицу с самим лордом Кобальтом. Что там, не дать ему даже просто заметить нас! Ведь кто-кто, а архимаг моментально почует действие собственного артефакта, и тогда пиши пропало.
— Пришли, — сообщил некромант, останавливаясь возле неприметной двери в торце темного безлюдного коридора. И не выпуская моей руки, второй достал из кармана то самое письмо с ключом к Хранилищу, некогда полученное от его старого друга.
…Секундочку! Но ведь… ведь если это Хранилище и все с ним связанное — такая супер-пупер тайна за семью замками… Каким образом тому парню вообще удалось добыть этот ключ? Еще и после этого переслать Арку письмо с ним, которое никто не перехватил. В том числе и Паша, своими руками передавший мне конверт!
— Есть, — тем временем победоносно ухмыльнулся мужчина, таща меня за собой в укутанную полумраком комнату со стенами, обитыми черным шелком. Где в самом центре, на невысокой колонне, стояла украшенная тончайшей сетью гравировок золотая шкатулка.
— Послушай, мне кажется, что все это плохая иде…
— Рад вас видеть, лорд и леди Фрост! — внезапно прозвучало за нашими спинами. Ровно за секунду до того, как мы, обернувшись, успели увидеть знакомую фигуру в плаще с капюшоном, прежде чем оба потеряли сознание и упали на красный ковер с длинным мягким ворсом.
* * *
Итак, браво нам! Всю ночь думали-додумывали теории заговоров, просчитывали ходы врагов и все такое. Но при этом как дети попались на такой очевидной фигне! Мало того, что понимали: все это за километр ловушкой пахнет. Так еще и проглотили главную наживку в виде письма с печатями, открывающими вход в хранилище!
Скорее всего, Арк сейчас думал о том же. Потому на его лице играло столь глубокое выражение самобичевания, что его хотелось прям погладить и дать печеньку. Может быть, я так и сделала бы… если б не лежала неподалеку от него, посреди платформы на вершине самой высокой башни королевского дворца! Да еще и рядом с самим архимагом Кристианом Кобальтом, который с энтузиазмом что-то химичил на столе с кучей колб, пробирок и странного вида предметов. Ах да, Арк при этом лежал прикованный к одному из двух каменных алтарей! Меня, вопреки всем ожиданиям, ко второму приковывать не стали, оставив на полу валяться. Что с одной стороны как бы должно было радовать, но вот с другой заставляло ощутить свою полную никчемность, раз даже как жертва в оккультных ритуалах я никому не нужна.