Уж какие там заработки, нам неведомо, но… Исхитрился этот подлец ещё и посох волшебный украсть! А куда дедушке без посоха? Вот и сидел он в лесу, горькой баловался, покуда наши спасители его не нашли…
— Эхххх, младёшь… нептёвая! — Дед Мороз горько вздохнул и высморкался в снег. — Как звать-та тебя, мальчк?
— Егор Красивый.
— Хвасты-ть нехорошо. Симпатишный, энто да! А то сразу — красивый…
— Это фамилия такая. У нас вся семья Красивые, и папа, и мама, и сестра Глаша.
Дед Мороз почему-то хотел оспорить и это заявление, но тут за спинами гостей взревел олень. Егор с Гаврюшей обернулись и увидели, что зверь стоит совсем рядом, сжимая в зубах волшебную палочку.
— Это штука опасная! — предостерёг домовой. — Дай сюды!
— От-тдай! — поддержал дед.
Олень по-собачьи весело отпрыгнул и покосился на Гаврюшу игривыми глазищами, как бы говоря: "А ну-ка, отними!"
— Пожалуйста, отдай палочку! — вежливо попросил мальчик, протягивая руку, на что олень кокетливо завилял хвостиком.
— С-сматри! С-санта-Клаус! — крикнул белобородый хозяин зимы и показал пальцем в небо. Рогатый вскинул морду, распахнул пасть и заметался по снегу, глядя на маковки сосен.
Дед Мороз хихикнул и улыбнулся гостям.
— С Ам-мерики прс-слали! Дурачок, нет там твоего К-клауса. А он в-верит…
Гаврюша подобрал волшебный жезл, вытер его о штанину и засунул в валенок.
— Ух ты, из самой Америки? — удивился мальчик и взял деда за рукав. — Чем вам помочь? Гаврюша много чего умеет!
— Пдарки б сбрать, — горько вздохнул тот и погладил маленького помощника по голове. — Пшли в терем?
— Нам бы надоть третьего прихватить, — напомнил домовой, указывая в сторону сугроба с Кондрашкой. — Он маленько примёрз, неходячий…
— Щас, — уверил его Мороз Колотунович, передал кота мальчику, снял рукавицу, сунул в рот пальцы и свистнул.
Тотчас из лесу прибежали два бурых медведя и унесли Кондрашку прямиком в баньку. Друзья, поддерживая слегка нетрезвого зажигателя ёлок под локти, потопали к стоящему неподалёку высокому бревенчатому терему с резным крылечком.
Фарфоровый баюн видел, как обманутый олень с надеждой глядит в небо, но ничем не мог ему помочь. Самому бы выбраться…
Шагнув за порог, гости сразу начали спотыкаться о разбросанные повсюду подарки. Тут коробочка в горошек, там узелок в клетку, здесь ящичек в мешковине, а рядом кулёчек с блёстками, всё разное, на всякий вкус и каждому своё. В морозовском тереме оказалось сорок комнат, и каждая завалена подарками! Где под кроватью, где на столе, а где и просто свалено кучками на полу. Бардак, надо сказать, полный…