— Кис-кис! — неожиданно для самой себя вдруг сказала Светлана Васильевна, и кот Маркс, высокомерно не замечая мамы, отправился к дивану, запрыгнул, не спрашивая разрешения, затем улёгся на измученные хондрозом бабушкины колени, мурлыкнул и со знанием дела принялся мять лапками больные суставы. Мама сказала «О боже!» и убежала на кухню пить столь любимую баюнами валерьянку. А маленький Егор с замиранием сердца смотрел на кота и бабулю.
— Какой умный ко-о-о-тик, — ласково сказала она и принялась наглаживать баюна. — Лече-э-эбный, сразу больное место нашёл. Как тебя зовут? Признавайся!
— Его зовут Маркс! — поспешил ответить Егор. — В сказке он разговаривал, а сейчас чего-то молчит.
— Хорошее имя, — одобрила бабуля. — Всё лучше, чем Вискас или Обама.
Она даже хихикнула — впервые с того момента, как вошла в квартиру Красивых. Теперь бабушка нежно смотрела на чёрного хвостатого котяру и буквально светилась радостью:
— Колени болели страшно, а он лёг, и полегчало! Да разве ж я позволю это чудо выкинуть?! Кому не нравится, пусть сам уходит. Правильно, Егорушка?
Внучек пожал плечами, выгонять из дому обоих родителей была не самая лучшая идея. Конечно, бабуля шутит. В гостиной появилась мама, посмотрела на происходящее квадратными, ничего не понимающими глазами, выключила телевизор, подняла свою чашку и повела Егора в детскую. Помогла раздеться, уложила в кровать и присела рядом.
— Откуда он взялся? — спросила мама, имея в виду Маркса. — Объясни, пожалуйста.
— Мам, — Егор прижался щекой к маминой руке и по-взрослому вздохнул, — ты же всё равно не поверишь.
— Не поверю.
— Ты, конечно, не поверишь, что одну ночь и один день назад мы с Гаврюшей были в тридесятом царстве…
— Не поверю.
— В специальном таком городке, где много-много баюнов, а лешие их недокармливают…
— И в это тоже не поверю. Вон он какой толстый…
— Мы с Гаврюшей были в гостях у старшего кота, Котофея Ивановича, и он даже не продал, а подарил нам этого Маркса, потому что уважает Гаврюшу, но я всё равно заплатил, потому что надо быть благодарным, правда, только одну конфетку…
Мама подняла глаза к потолку и выразительно молчала. Поняв, что разборок сегодня уже не будет, Егор воодушевлённо продолжал:
— Он провёл нас за город, мы вылезли через тайный ход в ограде, и нас чуть не догнал водяной, а потом прилетел голубь и всех нас забрал, но пришлось убегать от целой стаи ведьм. — Мальчик не удержался и зевнул. — Мы отобрали у одной веник, голубь устал, и нас могли схватить, но Гаврюша засвистел, Маркс заорал, а я завизжал, как раньше, в садике… и мы чуть не упали, а они гнались… гнались… а мы…