— Пятьсот тридцать восемь лет.
— А я? Тоже лечу? — потрясенный услышанным Рилл задавал вопросы, ответы на которые были очевидны.
Он не сразу пришел в себя, узнав, что ему почти пять с половиной веков. Где-то глубоко внутри сидело сомнение в успешности проекта. Стэнли не мог свыкнуться с мыслью, что его заледенят, а через семьсот девяносто лет разморозят обратно, и он снова будет самим собой. Не верилось, что обойдется без каких-нибудь непредвиденных и неприятных последствий.
Но как будто чувствует себя хорошо. Разве что слабость… Если бы не она, не сказал бы, что провел в капсуле пятьсот тридцать восемь лет. Чёрт! Почти полная беспомощность… Силы понемногу возвращаются — Рилл смог ненадолго приподняться, опираясь локтями о кушетку — однако слишком медленно он отходит от анабиоза. Стэнли вновь упал спиной на белую простынь.
Появился страх. Пробудили его одного! Что происходит? Темнота за границей освещённого круга вдруг показалась таящей опасность.
— Где остальные? Почему не выводите из сна других колонистов?
— Перелет еще не завершен.
— Тогда зачем… — по виску Риллана стекла капля пота. — Зачем меня разбудили?
— Вы получите всю необходимую информацию после.
Стэнли попытался возразить, но андроид перестал реагировать на его возгласы. Роботы ждали, пока кушетка трансформировалась в передвижное кресло с чуть откинутой назад спинкой. Чтобы Стэнли не вывалился из ложа, конструкция изменялась очень медленно; наверно, минуты две или три, и все это время человек не оставлял попыток разговорить машину, но тщетно.
— Куда мы? — дрогнувшим голосом спросил Риллан.
Кресло бесшумно поехало к выходу из отсека. Роботы шагали рядом. Молчаливые, как тюремщики из трансляций смертной казни террористов. Их всегда везли на электрический стул в похожих сидячих каталках, и охранников обычно было двое.
Стэнли стало не по себе. Успокаивало лишь то, что в отличие от заключенных, его руки и ноги не прикованы к креслу, а во рту нет кляпа. Однако происходящее по-прежнему очень пугало.
Кресло выкатилось в коридор, позади с тихим шорохом закрылась выдвижная дверь. Рилл помнил длинный, вытянутый как струна, стальной тоннель. Ярко освещенный, полный андроидов, обслуживающего персонала и переселенцев. Однако сейчас он видел лишь небольшую часть коридора — светодиоды на стене загорались и гасли вровень с каталкой и двумя роботами. Стэнли куда-то везли, перед ним появлялись белые огни и исчезали сзади. Дальше тьма и словно бы пустота.
Казалось, звездолет умер. Утонул во мраке и тишине, а ведь гигантский корабль «Конвенция третьего тысячелетия» был, по сути, полноценным городом для десяти тысяч колонистов.