– Скажу, что вы оба сумасшедшие! Быть может, этим поступком создастся оружие, способное уничтожить мир! – повисла пауза, Коаэл и Намелира смиренно ждали ответа. Бодремар оглядел их и почесал голову. – Конечно, черт возьми, я в деле!
***
Родители застали Ретрокса нападающим на манекен. Мальчик совершал выпад и следом отбивал ответный. Манекен был устроен таким образом, что его контрудар напрямую зависел от атаки тренируемого: он целился в открытые места. Само собой, оружие было деревянное, но получить палкой по голове или ребрам – удовольствие не из приятных. Зато в этом имитированном спарринге можно хорошо отточить защиту, узнать все слабости и недостатки твоего стиля нападения. Одним словом, улучшить свои боевые навыки.
– О, пап, смотри! – сказал воодушевленный Ретрокс и сделал выпад.
Он ударил мечом снизу-вверх справа. Манекен дрогнул, имитируя ранение. Не разгибаясь полностью, он крутанулся вокруг своей оси и ударил в ответ наискось сверху вниз.
Моментально среагировав, Ретрокс поднял свое тренировочное оружие и остановил выпад. Правда, удар был такой силы, что у него дрогнули коленки. Не спеша манекен занял исходное положение.
– Так ведь можно и пораниться! – ахнула Намелира, подходя к сыну. Осмотрев его, она покачала головой.
– Я просто не ожидал вначале, – извиняющимся тоном ответил Ретрокс.
На его правой руке были видны ссадины. Намелира подняла рубашку, ребра с левой стороны были ободраны и украшены сочным синяком.
– Шрамы украшают мужчину, – улыбнулся Коаэл, за что получил строгий взгляд жены, которая принялась лечить сына. – Будет тебе хорошим уроком. Всегда нужно быть на чеку!
– Я многому сегодня научился! – довольно улыбнулся Ретрокс.
– Сынок, – начала Намелира, когда с исцелением было покончено. – У нас с папой есть к тебе серьезный разговор.
Ретрокс удивленно посмотрел на маму, затем на отца.
– Мы хотим сделать тебе подарок, – сказал Коаэл. – Это будет твой собственный меч.
Лицо Ретрокса засияло счастьем. Мальчишка еле усидел на месте. Он хотел было поблагодарить родителей, но Намелира его опередила.
– Это будет не просто меч. В нем заключена огромная сила. И, если ты с ней не справишься, твою душу поглотит мрак. Ты понимаешь, какой риск будет на тебя возложен?
– Если я не справлюсь с мечом, я стану злым?
– У меча нет своей воли, – вмешался Коаэл. – Он обладает огромным могуществом. Тебе лишь надо с ним совладать. Сила, ровно как власть и богатство, портит людей.
– Тогда, ничего сложного не должно быть, – улыбнулся Ретрокс. – Мне нужна сила, чтобы защищать людей. А меч будет моим другом, который поможет мне на этом пути.