Ретрокс встал и пожал руку капитану.
– Удачи, парень. Удачи…
***
– Ждите, вас позовут, – сказала женщина за письменным столом, не поднимая взгляда.
– Вы знаете, кто я? – удивился Ретрокс.
– Конечно, – она оторвалась от бумаг. – У нас, вообще-то, не проходной двор тут. Стража обо всем доложила.
– А-а. Хорошо, – ответил Ретрокс и подошел к окну.
Перед ним открылся вид на вход в академию. Светило солнышко. Сейчас был перерыв между занятиями, поэтому множество студентов заполонили двор. Они делились знаниями, новостями, кто-то обедал или дурачился.
– Как беззаботно, – улыбнулся Ретрокс. – Множество людей, о чем-то мечтающих и к чему-то стремящихся избрали путь героя. Зря я сомневался в их намерениях.
– Шеф у себя? – послышался веселый голос.
В зал вошли двое магов. Весело общаясь, они подошли к женщине и принялись мило беседовать.
– На совещании. Совет принимает посла из Беривда. Что-то с их элем. Заказ, думаю, делают, – женщина улыбнулась. – А вы с задания?
– Ага, – лениво ответил длинный худощавый маг. – Эти свиньи даже поприветствовать нормально нас не смогли.
– Он так злится, что в кровать не поместился, – рассмеялся его друг, полненький маг.
– Да брось, к их еде ты не притрагивался.
– Я же не идиот! Эти деревенщины даже приготовить нормально свинью не смогли. И почему мы должны защищать какие-то деревеньки? Какой нам с этого прок?
– Разве это не весело? Я про приключения, – мечтательно сказала женщина.
– Приключения – ездить в крупные королевства, где местный царь готов сам тебе кланяться! А не ездить в конюшни к смердящим оборванцам!
– Да-а. Столько разбойников шастает по лесам, а никто повырезать их не может! Или какая-нибудь чума бы разгулялась…
– Так ведь не дохнут, сволочи!
Вся троица дружно рассмеялась.
– Что это за щегол? – вытирая слезы, спросил полный маг, заметив Ретрокса.
– Выживший из Сафарана, – ответила женщина.
– Соболезную, – сказал длинный, когда Ретрокс подошел.
– Спасибо.
– Ты ведь сын того оруженосца и жрицы Света?
– Мой отец – первый меч Кариссы.
– Да-да.
– Я думаю, тебе разрешат остаться. Жрецы Света – настоящая редкость. Потренируешься пару лет при местных жрецах и поступишь, – улыбнулся длинный.
– Небось отец гонял тебя тренировками? – усмехнулся полный. – Зря время тратили. Жрецом быть престижней, нежели охранником. Не маг, конечно, но из двух зол, сам понимаешь.
– Мой отец – герой. И он сделал куда больше, нежели простые маги.
– Мы все знаем, что твой отец стал героем только благодаря твоему деду, – вмешалась женщина. – Воин, какой бы умелый он не был, проигрывает в схватке с магом. А, соответственно, бесполезен.