– Что это я стою, как дурак? Надо идти.
***
Ланелису долго ждать не пришлось. Пока Ретрокс забирал вещи и взял лошадь, появилась спутница. Она несла небольшую сумку, улыбка на ее лице сияла.
– Я готова, капитан!
– Мы отправляемся в опасное путешествие, а тебе весело, – покачал головой Ретрокс. Однако, не улыбнуться ей он не смог.
– Ну ведь со мной мой рыцарь, которого я буду защищать, – Ланелиса подмигнула и протянула сумку.
– Тяжелей, чем выглядит. Все взяла?
– Угумсь. А ты готов? Не хочешь попрощаться с дедушкой?
– В другой раз, – тихо ответил Ретрокс и, привязав сумку, запрыгнул в седло.
***
– Точно не хочешь остаться? Тут твой дом, – спросил Леман.
– Нет. Я должен.
– Думаешь, родители бы потребовали мести?
– Должен себе. Иначе я не могу.
– А она? Хочешь утянуть ее за собой? Ты ведь понимаешь, на сколько самоубийственна попытка?
– Понимаю. И ей пытался объяснить, но она упрямая.
Леман долго смотрел на Ретрокса. В конце концов, он подошел и обнял его.
– Караван еще не ушел, они возьмут вас с собой, гарантирую. Удачи тебе! Береги ее и сам не совершай глупостей.
– Спасибо. Для меня было очень важно поговорить с вами! Теперь я вижу свой путь.
Караван тронулся в путь, не спеша оставляя Кариссу позади. Погода стояла отличная, солнышко ласкало любого, кто улыбался в ответ. По деревьям скакали белки, провожая путешественников. То и дело различные птицы устраивали концерты, весело щебеча друг дружке. Купцы рассказывали разные истории, вспоминали о доме. Ретрокс замыкал процессию. Тихо скача сзади, он отстал. Ланелиса хотела подойти, но не решилась, видя мрачное лицо друга.
Дойдя до стояночного места, караван устроился на ночлег. Ретрокс отправился нести караул. Купцы, отужинав, ложились спать. Охранники, которые не сторожили периметр, отдыхали, ожидая смены. Ланелиса взяла порцию рагу и пошла искать Ретрокса.
Она застала его сидящим под деревом. Облокотившись на ствол, Ретрокс смотрел в пустоту.
— Ты не ужинал, – тихо сказала Ланелиса.
– Я не… – он обернулся. – Спасибо.
– Не возражаешь, если я посижу с тобой? – Ретрокс помотал головой и взял тарелку. — Приятного аппетита.
— Спасибо.
Так они и сидели в немой тишине, каждый погруженный в свои мысли. Лишь только ложка постукивала по тарелке, да отдаленно чирикали засыпающие птицы.
– Спасибо, очень вкусно. Ты готовила?
– Да, а как ты узнал? — Ланелиса почувствовала, как щеки покрыл румянец.
Она забрала посуду.
— Ну, когда я добирался сюда, похлебка была отвратительна.
Ланелиса улыбнулась и опустила глаза. Она водила ложкой по пустой тарелке, не решаясь спросить. Наступило неловкое молчание.