— Ну, пускай, она тебя выбрала. Но сможешь ли ты защитить такую красавицу? -- обиженное красное лицо надулось. – Пойдем, выйдем и проверим!
Ретрокс почувствовал, что его взяли за руку. Он повернул голову.
– Пожалуйста, не надо, – умоляюще прошептала Ланелиса, сжимая кисть.
– Вы только посмотрите, что за птенчик к нам залетел! – раздался громкий голос. Подошедший мужчина похлопал по спине здоровяка. – Не нарывайся, Обур, до меня тут слушок доходил, что этот пацан был одним из лучших вышибал Огмы.
– Этот-то? – удивленно воскликнул здоровяк. – Залаш, ты что-то путаешь!
Все, сидевшие рядом, с интересом наблюдали за происходящим.
– И к тому же, он – почетный гость «Метелки».
Какое-то время они смотрели друг на друга. В конце концов Обур сдался.
– Ну ладно! Если только гость.
Подмигнув Ланелисе, здоровяк ушел на другой конец зала, где что-то отмечала шумная компания.
– А ты, я погляжу, возмужал! Да и подружку себе нашел!
– Залаш, рад снова увидеться! – радостно ответил Ретрокс, обнимая старого знакомого. – Это – Ланелиса.
– Приятно познакомиться, леди. Ваша красота может свести с ума любого, – Залаш отвесил неуклюжий поклон и громко чмокнул руку.
– От заведения, – поставил кружку Фетам. – А что будет мадам?
– А-а-м, а что вы посоветуете? – смутилась Ланелиса.
– Сихитское вино. Оно очень нежное и сладковатое на вкус. Как раз подойдет для неискушенной дамы.
Ланелиса благодарно кивнула.
– Фетам! Рад увидеться! – Ретрокс и трактирщик крепко пожали руки. – Мы как оказались в городе, сразу к вам пошли.
– И правильно сделали! – воскликнул Залаш, садясь рядом. – Ты, как погляжу, все же отбросил поступать в Кариссу. И правильно сделал!
– Много что произошло, – улыбнулся Ретрокс. Почему-то он радовался, словно ребенок. Будто ему не хватало этих людей и посиделок за кружкой эля.
– Ретрокс? – окликнул женский голос. – Привет. Рада тебя видеть!
Мира обняла Ретрокса и чмокнула в щеку. Ее длинные светлые волосы были аккуратно сплетены в косу. Отстранившись, она взяла его за руки.
– Я ведь так и не поблагодарила тебя! Спасибо! – смущенно улыбнувшись, она еще раз чмокнула его и убежала.
– Значит, с Ритом все хорошо? – спросил слегка ошарашенный Ретрокс.
– Ага, свадьбу тут играли, – усмехнулся Залаш.
– Видишь, как Мирка светится? Переживала, что ты уехал тогда, а она не сказала все сразу. Волновалась, – тепло сказал Фетам.
Ланелиса обняла Ретрокса.
– А теперь уже я начинаю ревновать, – прошептала она на ухо. – Мы еще вернемся к этому моменту и позже поговорим!
Ретрокс извиняюще улыбнулся.
– Держите, мадам. Не переживайте, вам понравится, – подал кружку с вином Фетам.