— Откуда знаете?
— Да обычный, нервы щекочущий, шантаж. Так что, если не дурак, то не поедет. А он же — не дурак? — взгляд на меня в зеркало заднего вида.
Тотчас, смущенная, отвернулась.
— Нет, — несмело ответила.
— Ну вот! А блеф я за сто верст чую.
Вытерла нос, слезы. Еще один вдох:
— Ну, не знаю…
Прокрутил руль, заворачивая уже ко мне во двор:
— Зато я знаю, сам не раз так девушек до белого каления ревностью доводил. А вот что, если что случится с тобой, то убьет — не врал.
Вдруг рассмеялся мужчина, отчего и я невольно улыбнулась.
— Всё наладится. Главное, палку не перегибать.
(еще миг)
Застыл автомобиль.
— Приехали…
Тяжелая неделя. Одна, вторая, третья… Недели молчания и неведения.
И, когда уж… стало казаться, что есть шанс забыть все, судьба решила иначе.
Как так? И вроде город не маленький, и людей несколько сот тысяч, но все же… практически в самом центре, в торговом комплексе столкнулись едва ли не лоб в лоб.
— Привет.
— Привет, — несмело прошептала я.
Хмыкнул:
— А я уже думал, что даже здороваться перестанешь.
— Ну, почему же?
— Да мало ли…
Тишина. Молчим, взгляд около.
— А я смотрю, у тебя все же отлегло. Помог звонок, — решаюсь на сарказм.
Резко глаза в глаза, отчего я даже испугалась.
Скривился в негодовании.
Прожевал эмоции. Смолчал.
— А ты бы так этого хотела? — осмелился на слова.
Прячу взор, кроя правду:
— Почему бы и нет?
— Как бы не так, — гаркнул. — Твой брат сказал, ты вся заплаканная в тот день вернулась.
Обмерла.
— Мой брат?
— Вован Лога — твой же брат?
— Логинов.
— Ну, да.
— Все хорошо. Он просто утрировал.
Резво отвернулась, пряча лицо, багровеющее от смущения.
— Что делаешь здесь? По делу? Или так?
— Димон! Ну, ты идешь?
Обернулись мы оба в их сторону.
Целая орда молодых людей столпилась в ожидании кого-то, чего-то около эскалатора. А вот и «орущий» — замахал нам рукой.
Обрушил на меня взгляд Шарлай:
— Так что? По делам, или сможем прогуляться? Поговорить?
Молчу, утопая в желаниях, страхе и предрассудках.
— Обещаю, клеиться больше не буду. Идет?
Глаза в глаза. Минута сомнений, и робко киваю головой.
Как по команде — резкий разворот, и махнул парням:
— Езжайте сами, я пас.
— С*ка ты, — крикнул тот в шутку и рассмеялся. Дима даже не обиделся. Только широко заулыбался.
Разворот ко мне.
— Так, куда там идем? Вернее, куда ты шла?
— Да я так, прогуливалась, голову проветривала.
— Ясно… Может, в кафе? По мороженке?
— Ну, разве что… по маленькой, — робко пошутила я.
Улыбнулся. На мгновение обнял меня за плечи, меняя направление. Еще миг — и нырнули в проем.
* * *
Не успели приступить к трапезе, как тотчас Диме на телефон стал кто-то упорно названивать.