А вслух сказал:
– Вот два билета на завтра, Саймон. В восемь ноль ноль с железнодорожного вокзала «Лондон Ливерпуль-Стрит» – «London Liverpool Street» отправляемся в графство Эссекс, в Колчестер. Сорок девять километров. Ехать всего полчаса. Срок командировки двое суток. Не опоздайте!
Саймон расцвел, как чайная роза. Покраснел, как девушка. Не удержался:
– Спасибо, Александр Георгиевич! Спасибо. Вам и самому понравится. Будет что вспомнить!
ГЛАВА 7.
В Царском Селе. Мнение Военного министра Сухомлинова. Как понимать "Уволен условно"? Шпионство в Законе. Приключение в Колчестере.
7 января 1912 г.
Санкт-Петербург. Царское село. Малая приёмная Государя Императора.
На приеме у Его Императорского Величества Николая Второго Александровича Романова двое – Начальник Генерального штаба генерал от кавалерии Яков Григорьевич Жилинский и Военный министр генерал от кавалерии Владимир Александрович Сухомлинов, член Государственного Совета.
Протокол совещания ведет дежурный флигель-адъютант Его Величества полковник Александр Николаевич Эристави. Бесшумно стенографирует простым карандашом: государь не любит скрипа перьев, тем более – стука пишущей машинки.
Начальник Генерального штаба генерал от кавалерии Яков Григорьевич Жилинский заканчивает свой доклад:
– Штаб Кавказского военного округа ведет разведку на обширнейшей территории согласно Приказам, изданным шестьдесят лет назад. Что включает всю азиатскую Турцию и, прилегающие к ней и к Кавказу, области Персии. Генеральный штаб признает уже эту задачу практически невыполнимой для штаба округа.
В новых экономических условиях двадцатого века следует учитывать смену приоритетов государственных интересов на мировой арене. Новым желанным эльдорадо для конкистадоров Американских Штатов, Англии и Германии стали нефтяные месторождения.
Спрос на нефть обоснован. Существующие на сегодняшний день корабли военно-морских флотов всех стран, почитающих себя державами морскими, подлежат технической реконструкции – переводу с твердого топлива – угля на жидкое – нефть. С лихорадочной поспешностью строятся новые. Со стапелей верфи в Глазго за последние пять лет сошли шесть бронированных крейсеров типа скаут “Форвард”. Водоизмещение 2850 тонн, мощность паровых машин тройного расширения 15 тысяч лошадиных сил на жидком топливе, скорость хода 25,3 узла. Заложены и строятся шесть океанских крейсеров типа «Сидней» водоизмещением 5400 т, мощность паровых турбин 25 тысяч лошадиных сил, скорость хода 25,6 узла; восемь единиц типа «Аретьюэа», четырнадцать единиц крейсеров типа “Каледон”… Не буду все перечислять, но весь новый надводный и подводный флот Великобритании через три-четыре года будет увеличен вдвое! И Германия не отстает от Англии ни на один узел! Весь мировой флот переводится с твердого топлива – угля на жидкое – нефть. Я не говорю об электростанциях, тяжелой промышленности, автомобилестроении и авиации. Сегодня на поставках нефти и нефтепродуктов в Европу более иных зарабатывает Америка – нефть Техаса и Мексики. Это дорого. Германия рвется к апшеронским месторождениям – Баку – руками Турции. Россия уже ведет необъявленную войну. Англии большой резон поощрить Германию в этом направлении!