— Лиама! Почему ты так побледнела?
— Наверное, от радости? — шутливое предположение лишь способ отвлечь внимание от себя. — Эми… Как ты?
— Гораздо лучше, чем в клинике у серокожих ублюдков.
Холодный, жёсткий тон подруги по «Альентажу» ставит всё по местам. Она медленно поднимается, и только тогда вижу выпирающий круглый живот. Эми беременна? Но от кого? Где она была? В клинике зенов?
— Я не знала, — с сожалением говорю, не веря глазам. — Так жаль…
Дыхание спёрло, наружу просятся слёзы. В воспоминаниях снова тот вечер, компания зенов, их выбор… Тогда мне повезло. Но можно ли назвать везением всё, что происходит сейчас? На месте Эми я тоже не хотела бы оказаться. Ну почему земляне должны страдать от интриг леварцев и зенов? Когда уже наступит конец их бесчинствам на Тере?
— Знаешь, Лиама, — произносит Эми с лёгкой усмешкой, — а я тебя не виню.
— Это был Марк, — решаюсь рассказать всё, что знаю. — Он надеялся на бонусы от меня. Выслал дрона.
— Ах, Марк!
Эми неожиданно засмеялась. Злой смех быстро стих в общем угрюмом молчании.
— Конечно, Марк! Следовало догадаться. Но ты так не смотри на меня, — говорит Эми. — Я собираюсь жить дальше. Раннс обещал, что зены меня больше не тронут.
— А ребёнок?
— Ах это… Я доношу их отродьев.
— Ты ненавидишь их? — имею ввиду «детей».
— Да. Но выбора нет. Надо чуть-чуть потерпеть.
С надеждой перевожу взгляд на Алларда. Всё это время он молча наблюдал за беседой. Мрачный, задумчивый. Но если у него есть власть вытащить Эми из лап серокожих, то может из живота получится убрать их плоды?
— Эми дадут солидное вознаграждение, — произносит Шелем в тон мыслям. — Повлиять на ситуацию иначе у нас не хватает прав. Контракт Эми был продан, мы его перекупили с условиями. Да и беременность прерывать нельзя. Чревато последствиями. Зены хитры. Стоит только самостоятельно избавиться от плодов, в кровь выбросятся антитела. Они в считанные годы разрушат суррогатную мать.
От жуткой правды бежит по телу холодная дрожь.
— Я думаю, Эми пора, — произносит Аллард. Он хмурится. — Придётся вернуться в клинику. Её благополучие зависит от них.
— Но мы ещё встретимся? — с надеждой в голосе произношу.
Эми тепло улыбается. Мы прощаемся, и подруга уходит. Конечно, мы не так много дружили. А вернее вообще не дружили. И всё же Эми единственная, кто мне помогала, посвящая в клубную жизнь. Мне стало легче морально, а вслед за радостью пришла благодарность.
Шелем. Он сделал для меня то, что когда-то обещал, но не выполнил Хорас. Аллард неоднократно подтверждал чувства делами. Уважение, забота, внимательность и спокойная уверенность разительно отличали его не только от Хораса, но и от других особей мужского пола, с кем мне доводилось общаться.