— Противоядие. Я умею держать слово, Лиама.
Ашиля почти не слышу. Моё внимание приковало лекарство. На глазах появляются слёзы. Радуюсь так. Ещё немного и всё изменится. Исчезнет боль, яд перестанет разрушать моё тело. Вынимаю шприц, борюсь с искушением тут же вколоть содержимое.
— Браслет, Лиама. Выполняй свою часть нашей сделки.
Глухой приказ Хораса возвращает на пляж. Кладу носитель внутрь жука, а затем слежу, как дрон растворяется в небе.
— Умница, девочка, — довольно произносит мучитель. — Возвращайся к Шелему. Жди.
— Мерзавец…
— Что ты сказала?
— Ничего, — говорю с лёгкой усмешкой. — Браслет пуст.
— Что ты сказала?
— Браслет пуст. Я удалила всё вечером.
— Ах ты… Дрянь!
Хорас зверствует, а мне в радость. На самом деле карты отправить пришлось. Пусть этот ублюдок помучается, пока получит в руки носитель. Теперь, когда угроза погибнуть не висит надо мной острым мечом, можно чуть-чуть расслабиться, показать Ашилю когти и зубы. Дурная шалость, но как приятно!
Подношу к шее шприц, ввожу лекарство под кожу, а спустя секунды приходит острая жгучая боль. Такая жгучая, разливающаяся вместо крови, что хочется выть и кричать. Падаю на песок с глухим стоном. Дышать тяжело, я царапаю горло.
— Это-о что-о…
— Мой подарок, — шипит где-то Ашиль. — Новая доза зейрата. Теперь твой срок стал вдвое короче.
— Бездна… — хриплю. — За что…
Врать и шутить расхотелось. Мысли рассыпались, остался лишь панический страх.
— Я же отправила карты. Я пошутила…
— Зато я никогда не шучу. Будешь знать, как ставить условия.
Самодовольный злой голос — последнее, что слышу перед тем, как провалиться во тьму.
13
Меня разбудил прибой. Шу-у-ух, волна подкатилась. Шу-у-ух, и отступила обратно. Шу-у-ух, ещё раз, легонько затронув водой. Открываю глаза. Пелена. Голова раскалывается. Тошнит. В мышцах слабость.
«Будешь знать, как ставить условия…»
Бездна! Да моя шутка просто детский лепет по сравнению с тем, что сделал Хорас. Глупая дура! Слёзы медленно текут по щекам. Девчонка… Нашла с кем играть. Ашиль сильный и хитрый противник, но такой подлости я не ждала. Поставил на место в два счёта.
Ну, ничего! Справлюсь, как раньше справлялась.
С трудом поднимаюсь. Песок, кажется, плывёт под ногами. Солнце почти в зените, прилив. Значит, лежала я несколько долгих часов. Понимаю одно — нужно возвращаться во дворец, пить таблетки. Если удвоить дозу, получится ли сдержать яд? Сколько у меня теперь времени?
Хорас приказал ждать. Только вот стоит ли его задание выполнять? Доверие окончательно потеряно, нет надежды на благополучный исход. Может, послать этого леварца к чертям, рассказать всё Алларду, повиниться? Пусть лучше он убьёт… Мой горький смех похож на кашель больного.