– Ты подозреваешь …, – осторожно начал лорд Шаттен.
– Да, – нетерпеливо перебила его королева. – Я подозреваю, что Виллен вовсе не ребёнок короля. Также подозреваю, что есть сильный маг крови, который сумел зажечь звезду Виллена на королевском дереве. Я знала только один такой случай в прошлом. Сейчас в Виллене всё больше проявляются черты известного тебе противника – лорда Тривели. Маркиз и леди Заренда были любовниками, но потом она по каким-то причинам покинула маркизат и приехала к нам. Беспокоит же меня то, что мальчик сейчас поступает в академию. Не подскажешь, кто там у нас ректор? Думаешь, он не узнает родную кровь? Но отговорить короля, когда он принял решение, уже невозможно. А ведь мальчика лучше было отправить в Дарс. Их академия нисколько не хуже. Правда много дальше. Что будем делать?
– Да… Ты права. Амиро Тривели узнает кровь племянника. Всё-таки, это особенность его магии крови. А если он ещё и связан с этим? Может, сказать королю?
– Даже боюсь подумать и представить, что может произойти и какой отклик это получит у соседей. Да и я пока не совсем уверена. Нужно полное подтверждение, но где взять второго мага крови? Ромер, а если вызвать леди Заренду из маркизата? Тайно. По условиям договора, она не может вредить мне или королю. Значит ответит честно. Ведь тогда восемнадцать лет назад никто из нас и предположить не мог, что ребёнок не его величества. Поэтому никто не спрашивал: чей это ребёнок. Считалось само собой разумеющимся, что ребёнок – сын короля. И король её отпустил в маркизат уже через неделю. А я, хотя и видела эти непонятные явления со звездой на дереве, тоже не предполагала такого. И стала задумываться только тогда, когда мальчик начал взрослеть, проявляя в себе черты маркиза Тревели.
Королева замолчала, нервно сжимая и разжимая пальцы. Лорд, успокаивающе погладил её по руке.
– Давай сделаем так, Гори: ты готовишь Виллена к академии, как и распорядился король. А я ищу магов крови, хотя бы слабеньких и договариваюсь с леди Зарендой. На всё про всё у нас месяц, чтобы успеть сменить академию до занятий, не вызывая вопросов излишней поспешностью. Я понимаю тебя, Гори. Сам привык к мальчишке. Он вырос добрым и умным малым. И если бы ты сейчас не сказала, что он – чужой в королевской семье, то я сам об этом никогда не догадался бы и не подумал. А вот король почему-то к нему охладел. Может потому, что он спокойный и рассудительный, а не жёсткий и грозный, как сам Дамирен? Жаль мальчишку.
– Сейчас дело не только в мальчике, дядя. Если он на самом деле не сын короля, то значит кто-то готовит смену династии. Причём кровавую. Чтобы мальчик занял трон, надо, чтобы мои дочери освободили ему путь. Ведь он только третий на очереди. Вместе с тем я уверена, что в настоящий момент Виллен никак не связан с заговорщиками. Он растёт полностью на моих глазах. Умный и серьёзный парень для своих лет. Я хотела найти в нём союзника своим детям, когда открою ему эту тайну в день первого совершеннолетия. Но теперь я не знаю, что делать. А если для трона готовят не его? А Виллена просто используют, чтобы опорочить королевскую семью? Кто тогда идёт к трону?