– Все равно научите меня, а для тренировки я буду заглядывать всего на несколько мгновений назад, чтобы не тратить много сил.
– Хорошо, но это – на крайний случай. Если вы все забудете, некому будет повести народ Левзеи к свободе.
Через два дня Лидия уже легко справлялась с наблюдением за прошлым, но все еще не рисковала заглядывать далеко назад. После ужина она сказал Ивану:
– Завтра утром я уйду. Ты проводи Степку до его леса, а сам возвращайся сюда.
– Ты уверена, что тебе не нужна моя помощь? Хотя бы по пути, где орлы, волки и злые люди могут встретиться.
– Теперь я могу заранее осмотреть дорогу, можно не бояться. Вы с Сидором будете отсюда наблюдать, что со мной произойдет.
– А почему меня домой? – огорчился мальчишка. – Я тоже хочу помочь.
– Мы скоро вообще далеко уйдем. Ты и так сильно помог, а сейчас тебе надо к зиме готовиться.
Утром они вышли одновременно, только Лидия убежала очень быстро. Оказывается, став сильнее, она не только тяжелым молотом может бить, но и прыгать довольно высоко. Теперь, когда она могла с помощью волшебного зеркала осмотреть все вокруг, волков тоже легко обходила стороной.
Иван со Степкой грустно шли через лес. Они долго молчали, а на одном привале мальчишка попросил:
– Мы уже вряд ли встретимся. Можно мне хотя бы мечом помахать?
– Это можно, – принц достал меч и показал, как его правильно держать.
Он не торопил. Наоборот, когда Степка приловчился, предложил нанести несколько ударов по старому пеньку. Конечно, меч легко вошел в полусгнившее дерево. Когда поверженный пенек разлетелся на части, настроение у Степки заметно улучшилось. Уставший, но гордый своей победой, он вернул меч и спросил:
– С Лидией точно все будет в порядке?
– Она ведь не воевать, а поговорить пошла. Она умная, а теперь еще и волшебница. Уверен, что она справится.
– Если будет нужна помощь, приходите, – очень серьезно сказал Степка.
Они вышли из леса, пересекли широкий луг, а на опушке родного леса мальчишки попрощались. Иван немного отдохнул в тени и пошел назад. Хотя он и сказал, что уверен в успехе Лидии, беспокойство его не покидало. Он шел как можно быстрее, чтобы узнать, как дела у девушки, а в мыслях тем временем пытался придумать, как ее спасать, если что-то пойдет не так, как она задумала.
Лидия бежала раза в четыре быстрее, чем шел Иван, когда сбежал из тюрьмы. Сложно было только в ущельях, по которым текла бурная река, но сейчас не было необходимости прятаться. Лидия обошла первое стороной через перевал, а второе – по пещерам и тоннелям ставшего родным королевства гномов Клузия.