Юля услышала, как повернулся ключ в замке. Кто это? Витамин? Он. Ну и рожа.
А что, если это квартира его соседей? И они сами дали ему ключи? Уехали, а ключи оставили. Но зачем? Ерунда. Это его квартира. Человек — не иголка. И скоро ее найдут.
— Ну как? — Витамин закрыл за собой дверь и поставил на стол тарелку с пельменями. — Вот, поесть тебе принес.
На нем были широкие защитного цвета брюки с накладными карманами и черная майка навыпуск. Когда он говорил, он улыбался. Румяный и круглолицый, двигался, как ребенок, который съел волшебную пилюлю и вдруг вырос. Он улыбался — он всегда улыбался.
«Это ничего, — подумала Юля, — не все коту масленица — Генриетта Амаровна любила так говорить».
Сытый и красивый, Витамин действительно был похож на кота.
— Терпеть не могу пельмени, — сказала Юля. Лучше умру, чем буду это есть.
— А ты не огрызайся, — обиделся Витамин. С тобой по-человечески, а ты…
— Ненавижу пельмени!
— Ну и пожалуйста, — сказал Витамин. — Гордая какая.
И, оставив тарелку на столе, он вышел и запер дверь на ключ.
Стоило ему выйти, как Юля с жадностью накинулась на еду. Пельмени — ее любимое блюдо. Она всегда ела пельмени, когда оставалась дома одна. А папа потом говорил: «Вот, ешь всякую гадость — желудок портишь».
«Бедный папа, — думала Юля. — Он там, наверное, с ума сходит».
«Мр-мяу!» — сказала худая трехцветная кошка. — Эй! Ты откуда? — удивилась Юля.
«Мр-мяу».
Кошка прыгнула к ней на колени и легла, свернувшись калачиком.
— Эй, Витамин!
— Чего? — послышалось из-за двери.
— Это твоя кошка?
Витамин не ответил.
— А как ее зовут?
— Негодяйка.
— Так и зовут?
— Так и зовут.
— Бедненькая, — сказала Юля. — Надо же, какая худая.
И она почесала кошку за ухом.
— Негодяйка, хорошая. «Мр-р-р», — сказала кошка.
В дверь позвонили.
— Извини. — Юля взяла кошку на руки и положила на кровать.
Кошка недовольно зажмурилась, как будто говорила: «А ну вас». И снова заснула;
«Подслушивать — плохо», — подумала Юля и, приникнув к двери, стала слушать. Коленый был дома — выходит, это не он. Юля могла бы закричать: «Караул! Помогите!» Но она молчала.
Юля была человеком гордым и независимым.
Когда надо, она могла быть жестокой, но смелой она, наверное, не была, — во всяком случае, кричать Юля не стала.
Витамин на цыпочках подошел к двери и затих — наверное, смотрел в глазок.
«Кто это? — думала Юля. — Папа? Милиция? Кто?»
— Кто? — шепотом спросил Коленый.
— Он, — сказал Витамин.
Щелкнул замок, и дверь открылась.
— Какой сюрприз!
— Я деньги принес.
— Здравствуйте. Проходите. Чай, кофе?
— Сначала она уйдет, а потом чай.