Железная дорога была перерезана, а снабжение лесными тропами — удовольствие, ещё то! Боеприпасов пока хватало, но по продовольственному снабжению, защитники Линии Маннергейма — уже в конце февраля были на глубоком подсосе.
Тем более, по ночам свирепствовала русская легкомоторная авиация: ВС РККА воспользовавшись ситуацией, обкатывала тактику и, «во всю Ивановскую», тренировала свой личный состав. Отлетав месяц, лётчик-срочник досрочно отправлялся в запас уже опытным бойцом — если не погибал, конечно… Или, проявив способности не переходил с офицерским званием на следующий уровень — «середнячков». Последние же, вдоволь «тренировались» в дневное время, бомбя и штурмуя любую цель в радиусе их действия… Разрешалось, даже настойчиво рекомендовалось бомбометание по копнам сена — лишь бы повысить у лётчиков и штурманов целкость! Ну и, заодно — понизить удойность финских коров…
К сожалению, из-за слабости финской авиации, воздушных боёв было мало и «набившие руку» в Китае, Испании и на Халхин-Голе, немногочисленные «Сталинские соколы» — «асы» стало быть, откровенно скучали и бывало спивались и попадали во всякие неприятные истории — откуда сразу в штрафные эскадрильи «ночников» на фанерные «Яки»… Появившихся же, по весне шведов на французских «Моранах» и американских «Брюстерах» с фашистскими свастиками — смахнули с неба, даже не заметив кто это такие.
Кстати, никаких правительств «красных финнов», в этот раз не было! После провокации финской военщины — обстрелявших нашу мирную пограничную заставу, от Маннергейма потребовали всего лишь «отодвинуть» границу в соответствии с Ништадтским миром от 1721 года… Поэтому, не было «морального эмбарго» от Штатов и исключения из Лиги Наций — хотя демократы и побурчали немного для порядка, сохраняя лицо.
Первый «звоночек» для немцев, а для финнов — похоронный набат, прозвенел в феврале: лёд достаточно окреп и по нему было налажено снабжение обоих плацдармов.
Второй звоночек: российская «арктическая пехота», на снегоходах «Рысёнок» совершив длительный и сложный марш по заполярной тундре, неожиданным ударом при поддержке авиации захватила посёлок Колосйоки[114] и весь этот район добычи никелей руды. Вскоре, сюда же подошёл специальный Заполярный горно-кавалерийский корпус на оленьих и собачьих упряжках, закрепив успех. Встревожившихся немцев успокоили: поставки никеля продолжатся в прежнем объёме, как только будет заключен мир! Пока же потерпите — недолго осталось…
«Осталось» действительно недолго: в середине марта, 305-ти миллиметровыми «сталинскими кувалдами», пикирующими бомбардировщиками «Су-2», тяжёлыми «Тиграми» (представьте себе «КВ-2» со 100-миллиметровым наклонным ВЛК, просторной башней — выглядевшей поскромнее, чем у «реального» прототипа — под 122-ти миллиметровую специальную танковую гаубицу и спаренного с ней крупнокалиберного пулемёта) и, специальной — натасканной по «германскому образцу» штурмовой пехотой, была взломана Линия Маннергейма и оголодавшие защитники её, прыснули по лесным дебрям — аки тараканы от ведра с кипятком.