— Чем обязаны наш Канадский собрат?
— Я- Варус, — подал блондин руку вперед для рукопожатия. — Доложили, значит, обо мне, Альфа?
— Доложили, знатно ты наших самок настращал, — хитро прищурился Глава поселения, так что на его сухом лице выступила глубокая вязь морщин, расходящаяся лучками от глаз. — Ты наших самок не уводи.
— Что Вы, если среди них нет моей истинной, я не посмею, — сдержанно улыбнулся пришлый Бета.
— Хорошо. Наша охота закончилось удачно, сегодня мой народ пирует. Предлагаю остаться и поговорить. Мы люди скромные, но не чета «прожигателям жизни», — сурово заметил Вожак.
— С удовольствием Альфа.
— Зови меня Акечи.
— Хорошо, глава Акечи, мое имя — Варус.
— Отлично. Идите за мной. Выпьем, пока мои люди суетятся с добычей, — тяжелые шаги раздавались по веранде, когда вождь племени повернулся и зашагал в дом.
Гости проследовали за ним, недоверчивые лица Диких — индейцев были устремлены на них, словно ожидая нападения или выпада с их стороны. Когда они зашли кольцо оборотней позади них захлопнулось, пути отхода были перекрыты, но тем не менее в дом вошли они и всего три оборотня сопровождающих.
Убранство дома Вожака ничем не поражало, это скорее был охотничий домик на сезон. Чучела на стенах и в углах дома. Поношенная старая мебель, укрытая шкурами животных. Вязанный разноцветный в полоску ковер. Старый ламповый телевизор, вязанные крючком скатерти, деревянные статуэтки, посуда. В доме был камин, рядом с которым стояли два кресла со шкурами медведя в ногах.
— Садись, что будешь виски или текилу?
— Мне обязательно выбирать из этого?
— Правильный? — хохотнул Акечи. — Ты можешь отказаться.
Последнее прозвучало грозно.
— Тогда, виски, — Варус не стал рисковать, отказываясь от гостеприимного жеста.
— Знаю что в природе зверя жизни по законам, — янтарная жидкость колыхнулась, когда Вожак использовал отрицательный жест неуверенности, качая рукой туда-сюда. — Но мне нравится, когда есть выбор. Принимать или отказываться. Это голос разума — человеческая особенность. Не думаю, что мы этому должны уступать? — пронзительный взгляд карих глаз и поднятая бровь давали право слова.
— Не знаю, зачем идти против зверя? Природа…
— Именно, природа, а не сопротивление. Природа не просит нас подчиняться зверю, мы сейчас стоим на двух ногах. Согласись, будь по — звериному, — он обвел руками помещение. — Ничего бы не было? Но!
Он перебил поток мысли, что хотел сорваться с губ Варуса.
— Мы — коренные были здесь с сотворения мира. Наша священная мать — Бирюзовая женщина, явила нас этой земле. Мы чтим корни, а ты? Твой клан оторван от природы, больше чем мой. А я пью и виски и коньяк, «иду против зверя», — он недобро улыбнулся. — Пей, узнаешь вкус собственного выбора.