После осмотра долины, полной бассейнов, казалось, что мне нужно будет прыгать с подиума на подиум, пока я не доберусь до убежища, которое находилось на самом высоком из камней.
— Значит, бассейны кислотные? ― хмуро засмеявшись, спросила я.
— Вот почему я должен объяснить тебе все... чтобы помочь, как я всегда и делаю, ― сказал он.
Я подумала, что он слегка беспечно использовал слово «помощь», но ничего не сказала. Я позволила гордости на миг отойти на задний план, чтобы не упасть в кислотный бассейн. Справедливый компромисс.
― Во-первых, тебе понадобится вот это, ― сказал он, вручая мне пять маленьких стеклянных флаконов, каждый с разной цветной жидкостью внутри. ― У каждой жидкости свои свойства в зависимости от цвета. Неважно, выпьешь ли ты ее или коснешься, она все равно подействует.
Оглядываясь еще раз на бассейны, все начинало обретать для меня смысл.
― Не все бассейны кислотные, ― догадалась я.
― Только оранжевые, ― подтвердил он.
― И у меня, по счастливой случайности, нет оранжевого флакона.
― Я сопротивлялся искушению.
― Какая большая «помощь» с твоей стороны, Хейден, ― сказала я, убедившись, что подчеркнула слово, которое он, похоже, не понял.
― Я никто иной, как помощник.
― Я бы никогда не сказала, что ты "никто", ― мило ответила я.
Он сверкнул в мою сторону фальшивой и кратковременной улыбкой, затем продолжил.
― Я скажу только один раз, поэтому предлагаю тебе сделать мысленную заметку о свойствах каждого из цветов, ― продолжил он. ― Когда ты сойдешь с травы, у тебя больше не будет контроля над своим телом. Ты начнешь идти и больше не сможешь никак остановить себя, пока задание не будет завершено. Это очень важно понять.
― Понятно, ― сказала я, взмахнув рукой.
― Как только ты начнешь задание, ты не сможешь его остановить, ― подчеркнул он, явно не поверив, что я действительно поняла его.
― Ладно, ― резко сказала я, мой голос соответствовал его серьезному тону, хотя и сочился сарказмом.
― Ты будешь использовать жидкость во флаконах и различные бассейны, чтобы перемещаться по местности. Вероятно, тебе следует снять сапоги, чтобы ты могла убедиться, что жидкость коснется твоей кожи, если ты пройдешь через нее.
Я бросила на него странный взгляд, но все же последовала его указаниям, сняв ботинки, и передала их ему.
― Первые два цвета довольно просты. Красная жидкость замедляет тебя, а зеленая ускоряет. Прямо как на светофоре.
― Пока это весьма просто.
― Синяя жидкость позволит тебе вернуться назад, но лишь на несколько секунд, прежде чем ты автоматически начнешь снова двигаться вперед. Но жидкости, которая остановит твое движение назад, здесь нет. Тебе просто нужно подождать, пока синяя жидкость не растворится, если захочешь двигаться вперед. Фиолетовая жидкость поможет тебе перепрыгивать через пропасти и препятствия, в том числе бассейны, что как раз может спасти тебе жизнь, если бассейн окажется оранжевым.