по знаку розы – у него будет роза в петлице. Отдадите ему деньги, что я даю вам. К тому времени эта сумма будет для вас незначительной, карманные деньги, и не больше. Вы обязаны сделать так, как я говорю: отдать ему равный эквивалент той суммы, что получили, чтобы и он смог начать свое дело с приличным начальным капиталом. Это к тому, что если инфляция и дальше будет держаться на теперешнем уровне, то от десяти тысяч может мало что остаться.
Гость согласно кивнул.
– Получив деньги, этот молодой человек должен торжественно поклясться, что когда-нибудь передаст дальше знания, полученные от вас, а вами – от меня. Эта цепь ни в коем случае не должна прерваться, иначе удача покинет вас. Я знаю, что вы честный парень, на вас можно положиться, поэтому я без страха поверяю вам эту тайну.
Молодой человек, исполненный признательности, сердечно поблагодарил наставника.
– Вы должны знать еще одну важную вещь… В этот миг наконец разразилась гроза. Миллионер замолчал, не договорив фразы, его лицо помрачнело.
– Все признаки совпадают, – пробормотал он. – Как я сказал, – он вновь повернулся к гостю, вы должны знать еще одну очень важную вещь: этот величайший секрет, что вы узнали от меня, помогает достичь абсолютно любой цели, которую вы поставите перед собой. Я стал обладателем огромного состояния вовсе не потому, что меня так сильно интересуют деньги. По сути, это всего лишь способ продемонстрировать маловерным силу разума.
Старик опять сделал паузу, но молодой человек был не в состояний выдавить из себя ни единого вопроса.
– Величайшая собственность человека – свобода, – продолжал миллионер. – Богатство приносит свободу. Получив ее, вы увидите, как исчезают многие иллюзии. Вы поймете, что истинная свобода – в отрешенности. Это – высшая степень свободы. Лишь тот, кто уходит с пустыми руками, сможет лелеять неувядающие розы вечного сада. Достижение этой свободы было тайной целью всего моего существования. Те, кто судит по внешним признакам, видели во мне преуспевающего бизнесмена, а я всегда был не более чем скромным садовником.
В этот момент молодой человек решился спросить:
– Для чего вы говорите мне все это? Почему вы дали мне деньги? Ведь мне вы ничем не обязаны … Вместо меня мог прийти кто-то другой…
– Но пришли именно вы, а не кто-то другой. Ваше желание привело вас ко мне. Так бывает во всех жизненных обстоятельствах. Разве не сказано, что когда ученик готов, появляется наставник? Помимо всего, я получил так много, что отдавать для меня – естественное дело.
– Возможно, – сказал молодой человек, не желая уступать. – Но все же, почему именно я, а не кто-то другой?