Смирение давило. Сегодня утром она проснулась в объятиях Айса. После того как она исцелилась и полюбила его, она была готова бороться со своим братом за право стать его парой. Завтра она будет лежать в объятиях другого.
Но она знала, что всегда будет думать об Айсе.
Когда она осмотрела удивительно хорошо обставленную комнату, следующей задачей была та, которую она и ожидала, и боялась.
Айс.
Сабэль прижала дрожащую руку к животу и сдержала слезы. Она пролила их слишком много, и они ничем не помогли. Настало время встать на ноги, выполнить свой долг, дабы гордиться своим вкладом в безопасность магического мира. Оплакивание собственного разбитого сердца не способствовало достижению цели.
Только боль не остановить.
Сделав глубокий вдох, она уставилась на две двери из комнаты. Одна вела в коридор. Другая… у Сабэль было подозрение, что Айс разместил ее в комнате, которая связана с его. Она хотела, нуждалась в этих нескольких минутах наедине с мужчиной, которого любила.
И сообщила бы ему новости.
На свинцовых ногах она подошла к двери и подняла руку, чтобы постучать, опустила ее, снова подняла. Закрыла глаза. Затем Сабэль заставила себя постучать. Нет смысла продлевать то, что она не могла изменить.
Через несколько секунд Айс распахнул дверь. Выражение его лица было вопросительным, а не суровым, но скрытным. В его красивых зеленых глазах светилась надежда. Видит Бог, она слишком о много уже его просила, и это несправедливо по отношению к Рикарду.
Но ничего в этой ситуации не было справедливым.
— Ты хочешь войти? — пробормотал он.
Сабэль кивнула и сделала большой шаг в его владения. Тихо она закрыла за собой дверь, затем подошла ближе.
— Я рад, что ты постучалась. Мне нужно кое-что сказать, и… если ты хочешь, чтобы я отошел в сторону, если тебе нужно это, чтобы поверить, что я люблю тебя…
Он сжал губы, сделал паузу.
— Я жду твоего отказа.
Его слова чуть не вырвали ее сердце из груди. Несколькими короткими словами он удалил большинство ее сомнений. Да, она предполагала, что это может быть еще одна уловка… но Айс не был таким. Он говорил прямо и по существу, без уверток. Одна из вещей, которую она любила в нем.
— Спасибо, — охнула она.
— Мне жаль, что это… закончилось. Твое сотрудничество для дела… Я не отказываюсь от тебя из-за этого МакТавиша. Это для тебя. Я не хочу, чтобы ты расходилась со своим братом. Я страдаю каждый день без Гайлин, и я не хочу, чтобы ты страдала от его потери. Твое чувство долга перед магическим миром в конечном итоге заставит тебя пожалеть о том, что ты стала моей парой, если после этого твоё сердце выживет. Я не хочу, чтобы ты несла это бремя. Я не буду счастлив, но буду спокоен, зная, что твоя семья и совесть будут в согласии, а магический мир спасен.