— Останься, — умолял он. — Останься хотя бы до утра.
— Нет, Ричард! — отрезала она. — Я не оставлю тебе приятных воспоминаний. Ты должен принять решение.
Арина едва успела отпрянуть, когда она выскочила и не оглядываясь, прямо с перил балкона запрыгнула на коня.
Цокот копыт уже давно затих в ночи, а Арина всё боялась, что принц выскочит следом. Она вжалась в стену, мучительно прислушиваясь, но из комнаты принца не доносилось ни звука. Арина аккуратно слезла и вернулась в свою комнату.
Она сделал ставку на принца, даже не подозревая, что он несвободен, и ругала себя, пока не уснула.
Утро не принесло ни свежести, ни облегчения. Арина злилась на себя, злилась на принца, и Лара, нарисовавшаяся с утра, своими замечаниями только подогревала ярость, кипевшую в ней.
«К чёрту вас всех! — бросала она молчаливые проклятья, стуча ложкой по стенкам чашки с кофе под укоризненным взглядом Лары. — И на ваш этикет мне плевать. И на ваши интриги, и делёжку власти. На всех вас. Плевать! Я хочу домой!»
Принц забрал у неё ложку и положил на блюдце.
— Ариэль, с тобой всё в порядке?
— Арина, меня зовут Арина, — взбеленилась она.
— Хорошо, — легко согласился он. — Как тебе будет угодно. Как там Варт?
Он перевёл взгляд на сестру, и Арина, лишённая своего орудия, схватила варёное яйцо и со всей силы ударила им об стол. Растянула губы в улыбке в ответ на очередной взгляд Лары и начала молча очищать его от скорлупы.
— Варт в гневе, — поведала Лара. — Мало того, что из-за карантина прекратились поставки бамбука и оставшиеся без работы строители пьянствуют и провоцируют беспорядки. Так ещё Бри, посетившая семью как раз накануне эпидемии, толи сама заболела, толи побоялась принести эту заразу во дворец и осталась на острове. Третья неделя идёт к концу, и он готов лично нарушить все их запреты и забрать свою любимую игрушку. Или завести новую, — и она выразительно посмотрела на Арину.
Принц тоже посмотрел на Арину, но рассеянно, словно обдумывая что-то.
— Эберт однозначно дал понять матушке, что не намерен заявлять на тебя права, — обратился он к Ларе.
— Это из-за этого Сирена вчера с горя напилась? — улыбнулась она криво, но довольно. — Флейман сказал, что её лучше не беспокоить, когда я пыталась поприветствовать её с утра. Но жуткий запах перегара доносился даже из-под дверей.
— Да, они пили вчера с Беатрис, а ты знаешь, что у той в отличие от матушки организм покрепче.
— Ричард, — вмешалась Арина, устав слушать их болтовню. — Я могу ещё раз посмотреть ту редкую книгу, с рисунками? Мне кажется, я могу быть вам полезной. Там многие вещи из нашего мира. Я думаю, он тесно связан со всеми этими изображениями и вашим миром. И если мне дать побольше времени, я разберусь что там к чему.