Она улыбнулась своим наивным мыслям, и не сразу осознала, что прямо на неё в прозрачную стену кафе несётся джип.
Она видела его чёрный округлый бок как у выброшенного на берег кита, покрытый каплями и блестящий хромированными ручками. Его тонированные стёкла, в которых отражались здания, небо, испуг на лицах прохожих. Она даже успела встать, когда аккуратно и ровно, словно в хорошо отрепетированном трюке он приложился о стеклянную стену. И стена задумалась на секунду, выдержит ли она. Но не выдержала, и рассыпалась стеклянным водопадом, снося столы и стулья как солдат, стоящих на передовой.
Наверно, её отбросило этой волной стекла, дождя и холодного сырого воздуха, а может она просто запнулась о ножку стола, когда, наконец, сообразила, что нужно спасаться бегством, она не запомнила.
Сильные мужские руки помогли ей подняться.
— Цела?
— Да. Вроде да, — сказала она, отряхивая руки. — О, Боже! Сломался!
Безобразно загнувшись, ощетинившись неровным краем и острым углом, на правом мизинце кровоточил ноготь.
Он стоял на крыше Байок Скай Тауэр на высоте трёхсот четырёх метров от уровня земли. Перед ним расстилался ночной Бангкок, под ним на смотровой площадке восторженно охали туристы, а за ним в звёздное небо — ещё на пять метров вверх —возвышался шпиль-антенна этой сто четвёртой по высоте башни мира. Не самое высокое место, но одно из его любимых.
Жёлтыми лентами причудливо змеились дороги. Светился огнями, сливаясь у горизонта со звёздным небом, город. Ветер шевелил перья в чёрных крыльях ангела.
Одно перо вылетело и застыло на бетонной кромке ограждения. Он равнодушно посмотрел на него, привычным жестом поднял к глазам левую руку и стал рассматривать свои идеальные ногти. Они отливали розовым на фоне тёмной кожи. Изящным жестом достал полировку и пару раз скользнул по одному из ногтей. Это занятие всегда помогало ему думать, а подумать было о чём.
Сегодня была его очередь выбирать «жертву».
Ему не нравилось это слово. Слишком многозначное, неопределённое, размытое, а Самаэль любил точность и всем словам предпочитал цифры. А ещё оно неправильно передавало суть самого выбора. И всё же он его сделал — выбрал девушку, которая едва не погибла. Она и погибла бы, не вмешайся он, Чёрный Ангел. И умерла бы несчастной. А он, Самаэль - Ангел Несчастья. Он видит его, чувствует, распознаёт, иногда создаёт, иногда предотвращает.
Её жизнь была полна разных глупостей, и на общем фоне среднестатистических обывателей для Самаэля она выделялась лишь тем, что верила в правило сломанных ногтей. Как и Самаэль, она придавала внезапной ломкости ногтей особое значение. И эта мелочь решила её судьбу. Он решил дать второй шанс именно ей.