— Я дам за него сто догов, — сказал он и снова скользнул взглядом по толпе.
«Ого! Так меня продают!» — тоже осмотрелся по сторонам Максим.
— Сто догов от Короля, — прокричал юркий дедок с небольшой трибуны, которую Макс не сразу и заметил. — Кто-нибудь ещё хочет заявить права на пленника?
Толпа молчала, и на фоне этой тишины особенно громко звучал цокот копыт по булыжной мостовой слева от Максима.
— Мэга! — первым сориентировался Король, и Максиму снова нестерпимо захотелось себя ущипнуть. Он так и сделал — бедро загорелось огнём, но морок не рассеивался.
— Её Величество Королева Острова Толль — Мэга, Великая Леди Каменных Пустошей, — провозгласил всё тот же голос.
— Не ждал меня сегодня, Варт? — спешившись с коня, крикнула девушка.
Смуглая темноволосая равнодушная в лёгком развевающемся платье цвета песка с крупным чёрным орнаментом она легко поднялась на подиум и замерла в нескольких сантиментах от Максима. Он невольно подобрался и вытянулся в струнку — она была с ним одного роста. Она пахла солнцем и пылью, степными травами и вольным ветром. На тонком кожаном ремешке на её шее висело массивное деревянное украшение, и опускаясь вниз глазами он видел, что под тонкой тканью на ней ничего нет.
Она втянула носом воздух прямо у него над ухом, и он увидел, как соски её затвердели.
Она резко развернулась и виляя бёдрами дошла до края подиума.
— Я дам за него двести.
Высокие деревянные колодки, державшиеся на её лодыжках кожаными ремешками, не помешали ей легко спуститься и без посторонней помощи в мгновенье ока снова оседлать своего коня. Максим посмотрел туда, где её голые бёдра соприкасались с упряжью — серьёзная дамочка: голым телом да к жёсткому седлу. Она перебила цену короля, почему же такое напряжённое молчание на площади?
— Кто-нибудь ещё заявит права на пленника? — спросил престарелый лицитатор. — Кто-нибудь ещё назначит цену?
Тишина на площади стала зловещей. И Король уже расплылся в довольной улыбке, когда из толпы вдруг взметнулась вверх рука и прозвучала новая цифра:
— Триста!
Многоголосый вздох облегчения. Толпа радостно загудела, моментально расступилась, и Максим увидел светловолосого парня с обескураживающе счастливой улыбкой.
— Брат? — густые брови правителя взметнулись вверх.
— Его Королевское Высочество принц Ричард эрцгерцог Адорский, — провозгласил глашатай.
Но принц стоял не один. Рядом с ним стояло две девушки, одну из которых Максим знал. В сером струящемся платье из матово блестящей и тяжёлой, словно мокрой, ткани с распущенными волосами на него испуганно смотрела Арина. Он запомнил её имя в самолёте. Значит, она тоже спаслась! Почему мысль о крушении не посетила его раньше? Только эти странные Затерянные Острова, о которых рассказывала ему сестра? Он не знал, что думать. Он обязательно должен поговорить с девушкой, может она знает больше?