- И какой вывод я должен сделать из этой истории?
- Волшебные существа не взяточники, не искатели богатых покровителей, не хитрецы. С ними выгодно поладить.
- Да? А не этот ли самый финодирри потом соблазнил жену короля и от их связи родился жуткий уродец вместо положенного наследника. Кстати, король и финодирри встречались в той самой разрушенной базилике.
- Ну, может это был уже другой фидорри. Посмотри, их друг от друга не отличишь.
Они подпрыгивали так энергично, будто летали. Один зазевавшийся финнодири обронил каменный блок, но к счастью успел поймать его налету до того, как тот размозжил головы целому отряду графу.
- Ты не боишься, что однажды они станут опасны.
- Дагда их сдержит, - уверенно возразил граф, - пока мы с ним в дружбе. Он же их правитель. Недаром им нужен сильный король.
- А если на свадьбе что-то произойдет.
- На свадьбы приглашен лишь сам Дагда и его избранная свита. Чудовищ там не будет, только феи и эльфы. Они могут вести себя прилично.
- Но они тоже могут быть опасны. Их миловидная внешность обманчива.
- И у них тоже есть придворный этикет. Они знают, как вести себя, чтобы не спровоцировать новую вражду.
- А что если сам Дагда опасен? Что если он просто притворился, что хочет с тобой подружиться?
- Не думаю! Недаром о нем ходят слухи, что он самый благородный из всех правителей эльфов, какие были до него.
- Верно, другие не соглашались идти на мировую. Но это вовсе не значит, что нужно верить ему безоговорочно.
- Я и не верю! Я его проверяю! Поэтому и пригласил на свадьбу. Пусть познакомиться с моей невестой и пообещает, что не причинит ей зла, только тогда мы станем настоящими друзьями и союзниками.
- Это все из-за Амаранты, да? - Теобальду на миг показалось, что он заглянул в сердце другу. - Ради того, чтобы обеспечить ей безопасность, ты готов на все.
- Ну, кроме нее я обязан опекать всех жителей графства, своих вассалов, слуг. Мне вверена забота о многих.
- Сам бы ты воевал до последней капли крови. Ты не забыл, что эльфы захватчики, растерзавшие твоих родителей. Они нас изводят веками в то время, как мы не сделали им ничего плохого. Видите ли, все эти земли, на которым мы живем, были ихними еще до того, как возник первый человек. И теперь мы, люди, считаемся ими всего лишь паразитами на чужих территориях.
- Перестань! Все не так плохо! - граф достал подзорную трубу, чтобы получше рассмотреть труды финодирри, круживших черным вихрем над высоченными шпилями грандиозной постройки. Еще чуть-чуть и они закончат. А солнце даже еще не начало клониться к закату. Им и полдня оказалось достаточно.