– Марго, – тихо позвала я и, избегая пристального взгляда насторожившегося официанта, прошептала: – У тебя карточка с собой? У меня денежек не хватает.
Девочка кивнула и вытащила кредитку из маленькой детской сумочки. Жалея, что приходится платить за то, что мы больше испортили, чем съели, я протянула карточку Лаврентьева. После того как платеж прошел, официант от нас отстал, и мы с девочками и собаками направились за рассеянной женщиной, которая пригласила нас в кафе. Видимо, так сильно переживает встречу с дочерью, что даже расплатиться за заказ забыла.
Марго, нежно прижимая щенка к груди, топала за мной, Настя удерживала рвущуюся на свободу Белку, пока мы приближались к шикарному черному автомобилю. Света, нетерпеливо постукивая носком туфельки, ожидала нас у раскрытого багажника. Когда мы подошли, кивнула на машину:
– Животных сюда.
Я растерянно посмотрела на багажник.
– Что?
– Это, – медленно, четко печатая звуки, будто разговаривала с плохослышащим, повторила Света и указала пальцем на щенка Марго, а затем на багажник, – сюда положи!
– Это, – с вызовом вскинулась Марго, – собака, а не багаж. Зачем ее в багажник?
– Она грязная, – поморщилась женщина. – Ничего с ней не случится, тут недалеко ехать.
– Сама туда лезь! – громко велела девочка.
– Марго, – покачала я головой. – Будь повежливее.
– Ой, извини, – тут же мило улыбнулась девочка и посмотрела на мать. – Полезайте в багажник, пожалуйста, сами!
Я с трудом сдержала улыбку, а Света лишь хватала ртом воздух. Марго же, откровенно смеясь, отпустила проснувшегося щенка на землю и, удерживая поводок, побежала вперед. Настя вприпрыжку поскакала за подругой. Под заливистый лай собак они неслись к большой луже. Я понимала, что сейчас будет, но остановить не могла. Светлана заявила, что собака грязная, и теперь Марго сделает все, чтобы стать такой же. Если не хуже.
Проследив, как девочки с хохотом плещутся в луже, Света с силой захлопнула багажник. Посмотрела на меня полными вселенской тоски глазами.
– Что я не так сделала? Почему эта девочка так меня ненавидит?
– Э, – я не знала, плакать мне или смеяться, – она не ненавидит, уж поверьте. Это протест. Я бы не советовала приказывать дочери, будто она прислуга. Попробуйте общаться с ней на равных.
– На равных? – нахмурилась Света. – Она ребенок, должна слушаться. Это все пробелы воспитания. Видимо, не такая вы умная, как нахваливал Павел, раз не донесли до девочки эту простую истину. Как вы умудрились получить работу? У вас ведь и диплома нет?
– Пока нет, – процедила я, сдерживаясь изо всех сил. Да, мне эта женщина не нравилась, но она мама Марго, значит, все будет хорошо. А то, что я готова ее ненавидеть, простая ревность. – Меня приняли на работу и без диплома.