И тут подопечная взяла меня в оборот. Один за другим мы обошли все бутики, я перемерила десятки платьев, а жюри, состоящее из Маргариты и Павла, выносили оценки. В конце концов они сошлись во мнении и остановились на великолепном платье из натурального шелка: коричневом в горошек. Пышное, с тонким пояском, оно преобразило меня в настоящую королеву! Ну хорошо, в королеву шоколадных снеговиков.
Но на этом приключения не закончились. Не знаю, как Павел вынес часы ожидания в салоне, пока нам с девочкой приводили в порядок волосы и ногти. Думала, мужчина заснет. Но стоило нам выйти, как он пригласил нас в небольшое кафе, где уже был накрыт шикарный стол, который ломился от шоколадных десертов на тему снеговиков. Здесь даже были морковные ломтики в шоколаде! Я лишь восхищенно покачала головой:
– Вот это фантазия у вас, Павел! Даже завидно.
Вспомнила скромное мороженое, которое принес папа Маргариты, и грустно улыбнулась. Павел же, подхватив меня под локоть, подвел к столу и помог сесть. Проговорил галантно:
– Раз вы так мной восхищены, то предлагаю… – Я подняла голову и вопросительно глянула на мужчину, а он закончил: – Перейти на «ты»!
– Согласна, – рассмеялась я.
– Это мой день! – с преувеличенным восторгом воскликнул зам и, развязав галстук, уселся напротив меня. Поднял бокалы в виде снеговиков и провозгласил: – Так закрепим же нашу дружбу глотком замечательного шоколадного коктейля!
– Да! – вскочила Марго и глухо чокнулась с ним своим пластиковым стаканом. – Друзья!
Мы, смеясь, кормили друг друга по кругу. На спор пробовали угощения с закрытыми глазами, пытались понять, что прячется под шоколадной глазурью очередного лакомства. Больше всех угадывал зам, что возмущало Маргариту, а меня веселило. А когда мужчина неожиданно ошибся, Марго хохотала так, что свалилась со стула. Когда я, испугавшись, поднимала девочку, Павел мне подмигнул. Ах, лис! Он это нарочно сделал.
И тут к нам подошли трое. Мужчина без конца щелкал затвором фотоаппарата, у второго в руках была здоровенная камера, а девушка протянула Павлу микрофон. Я решила, что его узнали и хотят взять интервью, как ведущая проговорила:
– Вы такая счастливая семья, что мы не смогли пройти мимо. Ответьте, пожалуйста, на вопрос, как вы сумели сохранить любовь?
У меня сердце едва не остановилось, когда я ощутила на запястьях сжавшиеся пальцы Маргариты. Глаза девочки подозрительно заблестели, а нос покраснел. Павел же, быстро сориентировавшись, поднялся и подошел к нам. Обняв обеих, улыбнулся в камеру и громко произнес:
– Главное, чтобы чувства были искренними, тогда любовь будет жить вечно.