– Ура! – крикнула дочь. – Мы обогнали папу! Как тебе удалось?
– Как вчера в парке ты обманула собачку, – не останавливаясь, весело оглянулась на Лаврентьева Люба. – Отвлекла ее палкой, чтобы обогнать, помнишь?
– Да! – воодушевленно воскликнула Маргарита. – Мне понравилось играть с Белкой.
Лев хотел было рассердиться, но лишь весело рассмеялся: его дрессировали, как пса? Смелая няня! Хотелось ее догнать, наказать… Повалить на траву и, жадно впившись в губы, украсть стон, но рядом дочь, и Лаврентьев не мог себе этого позволить.
Он легко, не спеша, побежал за ними. Крикнул, не уточняя:
– Хорошо, ты победила! Чего ты хочешь?
– Собаку! – ответила дочка и, остановившись, глянула на отца умоляюще. – Я хочу свою собаку!
Люба тоже остановилась и, улыбаясь, посмотрела на Лаврентьева подозрительно довольно, будто все это и был ее план. Выманить босса на пробежку и хитростью добиться исполнения давнего желания дочки.
– Мы уже говорили об этом, – нахмурился Лев. – Это не игрушка, а живое существо, за которое нужно нести ответственность. Ты еще не готова к этому.
– Почему? – направилась к нему Люба. Выглядела она решительно и слегка воинственно. Такой она Льву тоже нравилась. – Почему вы считаете, что Марго не справится? – Подошла вплотную и так, чтобы не слышала Маргарита, шепнула: – Не потому ли, что сами так и не научились этому?
– О чем вы? – недовольно уточнил Лаврентьев. – Я ответственен за судьбы сотен подчиненных.
– Не льстите себе, – так же тихо продолжила Люба. – Вы лишь предоставляете им место работы, покупаете их услуги. Если думаете, что они зависят от вас, то лишь упиваетесь иллюзией. Дочь зависит от вас, это правда, но вы и сами только учитесь ответственности. Или испугались? Ведь собака тоже будет зависеть от вас, а вы еще с дочерью не разобрались…
Она вытянула шею и, привстав на носочки, посмотрела Лаврентьеву в глаза. Он же не мог оторвать взгляда от ее губ. Чертовка! Добыча, которую он уже считал своей, притворившись раненой, завлекала охотника в западню?
– С условиями, – неохотно сдаваясь, отвел он взгляд от лица няни.
Маргарита счастливо взвизгнула и повисла на руке отца. Лаврентьев медленно, не торопясь и подстраиваясь под шаг дочери, продолжил бег. Няня догнала их и уточнила не без тревоги:
– Какие условия?
– Маргарита будет кормить и выгуливать пса сама, – ответил Лев.
– Согласна! – воскликнула дочь.
– Ты не потребуешь избавиться от собаки, – строго глянув на нее, продолжил Лаврентьев. – Если сомневаешься, что справишься, откажись от этой идеи!
– Да что вы нагнетаете, – рассмеялась Люба, вклиниваясь между ними. Она посмотрела на взволнованную Маргариту и мягко заверила: – Твоя подруга справилась, и ты сможешь! А если сомневаешься, расспроси ее сегодня, как она ухаживает за Белкой. А лучше помоги ей, и сама все поймешь! – Посмотрела на Лаврентьева и многозначительно добавила: – В любом деле важна практика.