Во второй половине четвёртого дня не только я заметил изменения в обстановке: птиц стало меньше, а в кустах по краю дороги что-то периодически шелестело листвой.
Мы увидели что-то вдалеке прямо на дороге. При ближайшем рассмотрении это оказалась потрепанная пустая карета. Но когда мы подошли ближе, внимание привлекли чёткие кровавые разводы на камне, уводящие в лес.
Меня демонстративно игнорировали. Трое мужчин остались для охраны лошадей, а остальные спешились и во главе со жрицей намылились в кусты. Замечательно. Гремя доспехами, как танки они собрались куда-то красться.
— Ребят, может я схожу на разведку?
На меня посмотрели как на идиота.
— Владимир, — Эгле серьёзно так обратилась ко мне, — у тебя восьмой уровень. Лучше останься на дороге, здесь безопаснее.
Она вздохнула и сказала тише, как бы задав риторический вопрос: «И зачем только король отдал это распоряжение?»
Они зашли в лес, а оставшиеся трое солдат минут через десять расслабились и начали гадать, что бы могло произойти на дороге. Кто-то грешил на монстров, кто-то на бандитов, они решили поспорить на деньги…
На меня внимание не обращали, так что я втихаря свалил в лес. Отчасти мне было интересно, что же там случилось на самом деле, а ещё была маленькая надежда на то, что смогу встретить монстра и хоть немного [Поглотить].
Я активировал [Тихий шаг] и [Скрытность] и осторожно последовал по следам, что натоптали мои спутники. В какой-то момент заметил частичный след огромной лапы, возможно волка или иного зверя.
[Поздравляем! Получен навык Следопыт ур. 1!]
Система не замедлила меня обрадовать, а я решил сойти со свежей тропы в чащу. И тут уже были иные следы, мелкие лапы, похожие на человеческие. Игнорируя сообщения об ошибке повышения навыков, я отошёл в сторону от подозрительных следов.
Интересно то, что они шли параллельно тропе, а в один момент сворачивали в сторону. У меня закралось подозрение, что кто-то оценивал прошедших по тропе, а потом решил свалить и не вмешиваться. Вопрос только в том, кого неизвестные опасались: наследивших кровью или моих товарищей?
Но раз ушли, то вряд ли сильны, может это моя удача? В любом случае, проверю и назад, если противник окажется не по зубам.
Мелкие следы принадлежали гоблинами, небольшой отряд в 50 особей, из них 20 по периметру вроде охраны по двое. Их уровни соответствовали первому Подземелья: лёгкая добыча для меня.
Всё же, удача на моей стороне.
В Подземелье было не так много укрытий и высоких точек, потому там я был в худшем положении, чем сейчас в лесу. Кроме того, здесь не было пещер и руин, потому уродцы сделали укрытия сами. Лагерь состоял из пятнадцати простых палаток из веток и листьев, а также ещё одной покрупнее в центре. Всё это было окружено каким-то низким забором.